刘乐

 

来自Los Alamos国家实验室的科学家最近发明了一种能操纵太赫兹（THz）辐射的装置。这种装置基于一种新型的电子学和光子学方法，它可以用于很多领域，包括新的成像方法以及先进的通信技术。在电磁波频谱范围上，THz是从红外到微波区域。

 

在发表在最新的《自然》（Nature）上的文章中，Los Alamos的科学家Hou-Tong Chen以及他的同事解释了这种材料为何能有效地操控THz波，这是一种人造的有特殊结构的材料，它的特殊性质就来自于其亚波长的结构。

 

Chen表示，能产生并检测THz辐射的装置已经在制造，但是能很好控制这种波的技术却远远落后。而他们的发现是迈向更广阔电子学和光子学应用的太赫兹技术的重要一步。

 

就像微波一样，THz辐射拥有穿透多种非导体的特性，例如纸、塑料、木材以及陶瓷。由于能透过塑料和纸板，它可以用于检查包装内的物质。THz辐射对于水一类的物质很敏感，因此可以用于检测不同身体组织的密度。而且太赫兹辐射不电离，所以不会像X射线那样损伤DNA，可望用于安全的医疗检测。

 

为了制造这一设备，Chen和同事利用了一种微加工技术，在一层半导体底层之上放置一列金结构。通过在底层和材料之间施加一个电压，这一装置就可以操纵THz波达50%。目前进行的实验表明这一设备的性能超过了现有的电THz调节器，而小组期望在接下来的数个月内进一步提高其性能。

 

刘乐译自：physorg.com网站 2007年3月15日