王丹红

 

尽管量子力学已经有100多年的历史了，但物理学家们至今仍对这些不同于人类直觉的有关现象兴趣盎然。最近，研究人员在《自然—纳米技术》在线版上报道，他们能够将磁盘机上信息的阅读过程量子化。

 

在每天的日常生活中，有些数值是连续不断的，比如网球的速度在一秒钟内可以从零达到任何数值；然而有些数值却是间断的，比如氢原子中电子的能量只能是一组数值中的某个特定值，而不可能是其间的连续值。然而，当Bernard Doudin和同事让电流通过用钴做成的原子般大小的接触器时，他们观察到了类似的量子行为。

 

钴具有磁性，因此，当电流通过时因磁场的作用而发生变化并不是奇怪的现象。然而，Doudin和同事发现这种电流是以不连续的方式变化的，即量子跳跃，这是在实验上第一次观察到的量子化磁致电阻现象。

 

他们推测，如果这种量子现象出现在室温条件下，就能应用于信息的记忆和储藏。