7月1日，《中国科学报》从中国科学院地质与地球物理研究所（以下简称地质地球所）获悉，作为嫦娥六号携带的4个国际载荷之一，该所科研人员与法国科学家合作的中法氡气测量仪（DORN）探测任务成功完成。目前，氡气探测仪已停止任务，成为月球背面的“永久”居民。
地质地球所相关科研团队介绍，氡气测量仪其采用硅基检测器测量月球表面的电离辐射，主要探测月壤中氡-222和氡-220同位素及其衰变产物发出的5.3兆电子伏特至8.8兆电子伏特的阿尔法（α）粒子。
同时，氡气探测仪还测量来自空间环境的带电粒子，这些粒子来自太阳高能粒子、银河系宇宙射线和月球表面的反向散射粒子。此外，它还首次测量了月球表面的氡和钋，从而改进对铀的遥感测量精度。
氡气测量仪的科学目标是研究非常稀薄的月球大气层的起源和动态，月壤的热和物理特性以及表面尘埃的运移情况。
据科研团队介绍，5月6日，氡气测量仪在嫦娥六号探测器发射后，在距地球约32万公里的月球巡航期间首次开机，以测量空间环境的背景噪声和任何地面自然污染。
5月17日，在5月10日至11日历史性太阳风暴过去几天后，氡气测量仪再次开机，在环月轨道上进行测量，总共持续工作32个小时。本次发回地球的数据确定了仪器的16个探测器都正常工作，获取了太阳风中带电粒子通量的数据，并跟踪它们随时间的衰减情况，还观测了月球对这些粒子通量的屏蔽效应。
5月23日，氡气测量仪在嫦娥六号探测器进入环月轨道后第三次开机，对月球上的氡和钋分布进行连续111小时轨道测量。6月2日，嫦娥六号在月背着陆采集第一批样品后不久，氡气测量仪完成对月球表面的测量，直至6月4日嫦娥六号上升器携带样品在月背起飞升空，其结束探测任务并永久留在月球背面。
嫦娥六号任务期间，来自法国的科学家、工程师与中国科学院地质地球所、中国地质大学(北京)、中国航天科技创新研究院的科技人员组成氡气测量仪合作团队，在中国科学院国家天文台参与氡气测量仪的运行工作。这是中法在深空探测领域的首次合作，双方强强联合使得氡气测量仪探测任务取得成功。
据了解，2019年6月18日，中法两国航天局签订了月球与深空探测协议。同年年底，中法开始合作进行月表氡气探测。氡气测量仪由法国天体物理与行星研究所负责研制，中方工程单位为中国科学院地质与地球物理研究所，负责与着陆器相关接口确定、保障关键节点评审和里程碑，航天标准测试、整器试验和发射场相关工作，在轨运控测试等。
首次开机时氡气测量仪科研团队合影。地质地球所供图
