1930 年，世界上首次在实验室制得线性高分子聚偏二氯乙烯（PVDC）。美国DOW 化学公司首先将其工业化，二战期间主要用于武器、弹药的包装, 成了DOW化学公司多年不解密、不转让的技术之一。50 年代后逐渐向食品包装、药品包装等领域发展，先后有多家公司开发出PVDC 技术。20世纪80年代出现的高阻隔新材料EVOH，曾一度威胁PVDC的发展，然而EVOH的羟基会与水形成氢键，在高湿度下阻氧功能急剧下降。而PVDC具有对称的分子结构和疏水基氯，对众多气体或蒸汽有很高的阻隔性，能阻止氧气渗透率随湿度而改变，成为当今塑料包装中综合阻隔性能最好的一种包装材料。1990年初的海湾战争，美军食品全部为PVDC软包装，能保证食品的色香味基本不变，达到美军提出的军品包装货架寿命应达到3年的苛刻要求。

同时，PVDC具有良好的热封性能，在加热到熔融状态后，它同本身或其它塑料具有良好的热粘合性能。 PVDC极性强，具有优异的耐溶剂性, 不受酸、碱和一般有机溶剂的侵蚀, 耐药品性能优良。由于PVDC具有这些优良特性，其被广泛用于肉制品、方便食品、奶制品、化妆品、药品、烟草茶叶、五金制品、机械零件、军用品等需要隔氧防腐、隔味保香、隔水防潮、隔油防透等阻隔要求高的产品包装上。例如，PVDC 肠衣膜耐高温杀菌，主要用于包装火腿肠。目前国内高温火腿肠的包装全部使用PVDC肠衣膜，产品保质期可达6个月以上，我国已成为PVDC肠衣膜用量最大的地区。GB/T 17030-2008对食品包装用PVDC片状肠衣膜的技术要求、试验方法、检验规则等进行了明确规定，其中水蒸气透过量的试验条件由原来的试验条件B（温度23±0.6°C，相对湿度90±2%。）改为了条件A（温度38±0.6°C，相对湿度90±2%）。PVDC 保鲜膜具有良好的透明性、表面光泽度及自粘性，被广泛用于家庭和超市的食品包装。

 然而，PVDC的熔融温度和分解温度接近，加工时既要保持良好的流动性，又不能分解，温度控制比较困难，使其应用受到了一定限制。通过VDC/MA、VDC/VC等共聚能有效降低聚合物的熔融温度，可使其加工性能得到改善。