Gao, C., et al., River islands’ change and impacting factors in the lower reaches of the Yangtze River based on
remote sensing, Quaternary International (2013), http://dx.doi.org/10.1016/j.quaint.2013.03.001

River islands ’ change and impacting factors in the lower reaches of the Yangtze River based on remote sensing

There are many developing river islan ds in the Mawutong section of t he Yangtze River, and their sizes
change rapidly. Changes in eight river islands were studied using Multi -Spectral Scanner (MSS in 1979)
and Thematic Maps ( TM in 1990, 20 01, 20 0 6 and 20 09). The spectrum of typical objects in river is lands
was ana lyzed by ISI921VF- 256T Field Spec troradiometer, bands combined, and images interpreted by
geometric correction, subset images, binarization processing, convolution, clump procedures, and visual
image interpretation. A number of factors that were considered to influence the evolution of river is lands
were analyzed. They include annual runoff, annual sediment, and soil particle composition of river
islands. 

The results show that: 1) the ISI921V F-256T Field Spectroradiometer can help to iden tify the
correct spectrum of typical obje cts in river islands, hence the selected bands (three visible and one near
infrared) can be used to extract the variation of river islands ’ area based on digital image processing and
visual image interpreta tion; 2) in general, the eight river is lands lengthe ned in 1979-2006 at various
rates, with the highest rate during 2001 e 2006. Their sizes decreased rapidly in 200 6- 2009 except for
two river islan ds; 3) erosion and sediment deposi tion are two major physical processes that influence the
evolution of river islan ds. As no significant trend of annual total runoff in 1953- 2010 was detected, it is
likely that the construction of large reservoirs ups tream and hence the runoff dynamics and sediment
loads in this region have more impact on the changes of river islands than do climate changes.