医学的奇迹

一位两个孩子的母亲成为世界上第一例接受在实验室里定制培养出来的器官移植的患者

一位30岁的西班牙妇女近来创造了医学历史：她接受了器官移植，被移植的整个器官都是用她自己的细胞培养出来的，这是世界上第一例。

专家说，这个病例的成功开创了外科手术的一个新纪元——对坏掉的身体部件的“修理”，将可以用个人定制的“替换件”来完成。

克劳迪娅·卡斯蒂约（Claudia Castillo），住在巴塞罗那（Barcelona），肺结核给她留下了一个塌陷的肺，不能呼吸，于是她接受了换掉病变气管的手术。

今年六月，在巴塞罗那医院里，这个用生物工程方法得到的器官被植入她的胸腔。

四个月后，卡斯蒂约女士能够爬上两层楼梯，跳舞和照看她的孩子——在手术前这些是不可能的活动。她还穿过了医学的又一个前沿，即她成为世界上第一个接受了整体器官移植而无需服用强效免疫抑制剂药物的人。

医生们通过取她自身的干细胞来培育替代器官，用一个供体的气管（较下层的气管）来提供机械构架，克服了器官移植中的抑制问题。手术完成后几个月，血液检测表明没有免疫抑制的迹象。

昨天在伦敦举行的一次新闻发布会上，上述奇迹的创造者之一、来自英国布里斯托大学（the University of Bristol）的耳鼻喉科医生马丁·伯查尔（Martin Birchall）教授进行了发言，记者们希望他宣布有关研究结果，他说：“这仅仅是个开始，我认为它将完全转变我们思考外科手术的方式。”

“在今后20年里，最普通的外科手术将是用从实验室获得的自体（自生的）组织和器官，替换被疾病损害的组织和器官的再生过程。我们正处在外科治疗新时代的边缘。”

伯查尔教授说，这项技术最初能够扩展到培育其它的中空的器官，例如肠、膀胱和生殖道；但是后来能够扩展到长成实质的器官，包括心脏、肝脏和肾脏。“它们已经得到了新细胞可以在其上生长的‘脚手架’（自然的构架），”他说，“除医院外，我们将需要一些可以提供生成细胞服务的单位。目标是把这项技术变成一个适合成千上万患者的疗法——这个过程将不得不是自动化的。”

四个科研团队的研究人员共同完成了这个器官移植病例，这些团队由西班牙巴塞罗那医院的保罗·马基亚罗尼（Paolo Macchiarini）教授和西班牙、意大利和英国的一些学术中心领导。研究结果发表在今天的《柳叶刀》（The Lancet）在线版（online edition）上。

马基亚罗尼教授说：“克劳迪娅过去不能和她的孩子一起玩，不能工作或履行她的正常的社会职责。经过移植手术后，现在她能够做这些事了。无论过去还是现在，它都是我们在职业生涯中所能获得的最美丽的礼物。”

马基亚罗尼教授说，还有两个更严重的患者，分别来自德国和美国，现住在巴塞罗那医院里，等待气管移植。他们的气管被癌症损害了。他补充说，将替换器官培养出来并且“让它们在手术前处于良好状态”，需要2到3个月时间。

研究人员说，在欧洲，受损坏的气管和支气管（气管的下层部分）相似影响的患者多达3000人，这项手术对他们适合。如果这项手术的范围扩大到包括喉部（上面的部分），则患者可达几万人。

用不被身体排斥的功能性“替换件”来更换受损的或坏掉的器官（随着人的预期寿命增加，这个需求也在增加），是现代医学的一大目标。这项手术的成功使移植外科学向这一目标靠近了一步。常规的移植手术涉及到器官从死亡的供体的转移，这意味着活的接受者将不得不靠服用强效免疫抑制剂药物度过余生，从而使他们有感染和患病（如癌症）的风险。

两年前，美国医生用在实验室里培养的膀胱对7名患者进行了移植，之后他们声称是世界第一例。昨天，参与了克劳迪娅手术的英国研究人员说，美国的那个成就是一项“重大进展”，为这项新技术“铺平了道路”。不过，他们说被植入的膀胱是组织的一个“细胞膜片”（cellular patch），不是一个完整的器官。

定制的器官与自身的组织难以区别，定制器官这项新技术不仅克服了排斥的问题，而且大大扩展了可被移植的器官和组织的范围。在此之前，只有一次移植气管的尝试——1998年俄亥俄州的外科医生完成的——并且这个手术没能被重复，因为免疫排斥反应太严重了，患者需要服用大量的免疫抑制剂药物。而身体其它部分的移植，如四肢，考虑到免疫抑制反应，一直受到限制。