2013年国家自然科学基金放榜了。几家欢乐几家忧伤。因为基金项目的资助率不到30%，因此，郁闷的人比高兴的人多。但在一些单位，则是高兴的人比郁闷的人多，这意味着在另一些单位，郁闷的人更多。

郁闷归郁闷，但无可辩驳的事实是：国家科学基金以及成为高校青椒事业的根基。很多今天的中牛、大牛，他们都是曾经的青椒，都是靠基金垫起来的，而一些小牛，正是依靠基金，才能得以存活。

不少人对基金评审有这样那样的微词甚至诟病，可能有一些是事实，但更多的是误解。就我所知，国家自然科学基金，是目前我国评审相对最为公正的科学基金。国家自然科学基金的评审实行严格的回避制度，本单位的人不能评本单位的，会评时在讨论评委所在单位的项目时，评委必须离开会场回避。现在这一回避制度已经扩大到师生关系和利益相关者（比如有合作研究关系者）。

国家自然科学基金实现严格的限项制度。正是这一制度限制了大牛通吃的可能，使得青椒们能有机会脱颖而出。国家自然科学基金也是极少数不限项自由申报的科学基金。不论你是大牛还是青椒，在基金面前一律平等，这在国际上，都是少有的。

许多未获资助的申请者抱怨评审人没有看懂自己的申请，甚至根本就不懂。申请书写的别人看不懂，本身就是问题。以我的观察，坚决否决申请的，都是熟悉申请书研究领域的行家。“外行”极少敢轻易否决一份申请，这时候他主要依靠第三方评价来判断，比如已经发表的论文和引用的参考文献等。因此，基金评审，给优的不一定就确实是优，但给差的一般不会有问题。

基金资助历来有倾斜照顾，在评价相同的情况下，会优先资助欠发达地区学者、弱势单位学者、冷学科学者。

一些人批评基金只收获了一堆无用的论文。其实，在我看来，科学基金最大的功用是为国家养“儿女”。我们在儿女成龙成凤之前，对付出可曾要求过现报？科学基金不只是收获了无数的成果，更将许多青椒培养成了小牛、中牛、大牛甚至巨星。科技基金在养士育人方面的功德无量。

国家科学基金，显性的，已经成为高校基础科学研究的主要经费来源，成为高校青椒科研事业的根基；隐性的，是国家人才培养投入的组成部分，决定着国家科技事业的未来。