追求卓越

前几天，一位本领域的著名华人教授访问我们的中心。因为这位教授是我原来导师的好朋友，来之前导师还特意叮嘱要好好接待一下。我自然不能怠慢，当然也是向大牛教授学习的好机会。

大牛教授，其实在我读研究生的时候就跟他吃过饭，当然是导师请客，我们这些学生跟着沾光。当时的感觉是，这位老师怎么这么年轻就是国际牛校的正教授，还是本领域著名期刊的主编，实在是厉害，膜拜啊。大家可能都有这样的感觉，像这样的大教授，在国内普通老师，学生是很难接近的。为什么呢？当然原因很多，但有一点必须得说，就是这些大牛教授身上是有光环的，这些光环其实很多是别人或崇拜的人有意无意主动给戴上去的，大牛本人也许未必很在意。那么光环下真实的大牛是什么样子呢？

首先，我去机场接机，为了表示重视，我还特意带了个“小弟”（博士后），担任司机（我回国好几次，参加饭局，发现凡是有身份的人都带司机）。飞机准时到达，大牛教授远远走来，我一看大牛这身打扮，一下子就放心了。要说这也是国际著名教授，穿的比我俩还随便，这要走在国内大街上，完全是泯然众人。寒暄过后，大牛坐上我的车，一路飞驰。为什么开这么快了？因为有一个重要的报告（seminar）等着大牛去做，一大堆老师学生都等不及了，都要看这位华人教授到底有多厉害。

我通常有个习惯，只要是中国人做报告，不管认识不认识，我都会不自主地替他们着急，总担心别出什么大的失误啊。其实这是一种自己也不自信的反映。中国人普遍都比较害羞，大牛教授也不例外。然而牛人就是牛人，牛人自我调控的能力非常强，而且控场能力很强，无论是演讲过程，还是后面激烈的答问环节都尽显实力，游刃有余，有着极强的自信。说实话我们这些中国人的情绪都受到了感染，都不禁跟着自豪起来。这实在是很成功的一个学术报告。

晚上，我们中心的大老板专门宴请大牛教授。酒过三巡，菜过五味。其实西餐，就是再上档次，也没啥吃的。每次我吃西餐都吃不饱，回家还要再泡袋方便面，肚子里才踏实。西餐完事，老外们都走了，就剩中国人了，这才是真正放松的时间，大家才能说些真心话。

跟大牛教授聊天，给我印象最深的首先是关于研究方向的讨论。以前，也有很多国内来的访问学者，到这里访问，交流。来的时候，因为时间仓促，都是拿着相机，一路拍。我问他们拍这些有啥用。通常的回答都是，最近我们国内大学学科建设有一笔钱，得花出去呀，看看你们这里的研究方向，我们能不能借鉴点，尽量向你们靠拢，跟国际接轨嘛。遇到这种情况，通常我也不好拒绝，拍就拍吧，这种跟踪说实话是很难跟得上的。就这个问题，大牛教授是这样认为的，他说一个人不要什么方向都搞，一个人一辈子能在一个方向做到卓越，已是非常不容易，更不要说随便涉猎别人的领域这是不绅士，不道德的。一个人只要能做到，一提谁谁，大伙一下就想起他搞的研究方向是什么。或者说，一提某个研究方向，就一下之想起某位教授，这才是成功学者的标志。我进一步请教，你是什么时候树立这种学术观念的呢？大牛一笑说，这可能跟你受教育的大学有关，一个大学的学术传统（风格），会深深影响她培养出来的学生的做人做事风格。我接着问他，你博士毕业的那所欧洲名校的风格是什么？大牛回答说，追求卓越，要做就做到最优秀。在这种校训的激励下，每个从这所大学毕业的学生都非常自信，都以一生追求卓越为自豪。说到这里，我不由得想起，我们很多大学（中学）的校训是“团结，紧张，严肃，活泼”什么的，跟人家的这校训一比，这境界差的实在有点远啊。

话说追求卓越，其实挺难的。别的不说，国内一般40岁之前搞不定优青，45岁之前搞不定杰青（院士是可望不可及的事），基本也就放弃追求了，美其名曰，享受生活。国外其实也是一样，很多人拿到高级讲师，副教授，工作也就稳定了，不少人也开始过自己的小日子了。说到教授，不光国外很难，这些年国内评正教授也很难了。所以我不少国内朋友把副教授拿到后，基本再也不为文章发愁了，而是把主要精力放在工程上，赚钱去了。理由是，靠大学那点工资，自己再不想点辙，老婆孩子还不喝西北风去呀。追求卓越的事，还是交给牛人去做吧。

因为大牛是牛刊的主编，我对如何成为牛刊的编委很感兴趣。大牛说我们中国人有个问题，就是很多人都非常愿意当牛刊物的编委，但奇怪地是很多人并不愿意为刊物审稿，你说天地下哪有这样不讲理的事？国际著名期刊的编委，哪个不是给期刊审了好几年稿了？如果学术水平又很高，才考虑吸收为编委的。后来大牛自己解释说，国内的学者为什么很多不愿意审稿呢？很简单，审稿费时费力不说，主要是不算很多大学的考核指标。义务做奉献的事是没人愿意干的。我问大牛，一般什么样的人才能做好牛刊主编？大牛首先谦虚一下说，他自己做的还很不够，然后说，其实牛刊主编，不仅学术水平要让人信服，主编的做人魅力也很重要。说白了，大家愿意向你这个刊物投稿，某种程度上是给你面子。所以说，学问做到一定程度，如何做人的重要性会越来越突出。

时间过得真快，不知不觉已是深夜，但银色的海滩上仍有人在流连，意犹未尽。海到尽处天作岸，山登绝顶我为峰。