最早由国家科学研究资助机构提供科学教育研究项目的国家可能是美国。美国在1950年成立国家科学基金会（National Science Funding, 简称NSF)以后，1958年通过《国防教育法》（不是军事方面的教育立法，而是为保障国家安全推进数学和科学教育的立法），开始了联邦政府通过国家科学基金会（NSF）设立包括基础“科学教育”在内的科学教育研究项目，大力资助科学教育研究，并由此推进大学和中小学的科学教育改革。从那时至今，美国联邦政府一直由国家科学基金会支持科学教育研究。当然，除此之外，美国还有很多私人基金会也大力资助科学教育研究和科学教育改革。美国朝野重视科学教育研究和科学教育改革不是偶然的，是在1957年苏联卫星上天后引起的危机中产生的正确对待科学教育研究和科学教育改革的新政策。

在台湾，从1960年代开始重视科学教育研究和科学教育改革，其推手是吴大猷先生。吴先生1967-91年出任台湾“国家”科学发展指导委员会主任委员，他非常重视中小学科学教育研究和科学教育改革。1979年至2000年去世前，吴先生一直担任台湾“教育部”科学教育指导委员会主任委员。在吴先生的领导和推动下，台湾中小学的科学教育研究起步了，先是在台湾师范大学建立了科学教育中心和科学教育研究所，随后其他大学也纷纷建立了科学教育研究所，开展科学教育研究和科学教育研究人才与师资培育。因此，台湾的“国家”科学委员会（简称“国科会”）每年设立科学教育研究项目，专款资助科学教育研究。

我认为，我们的中小学科学教育要跟上世界上发达国家和地区的科学教育改革潮流，首先必须重视科学教育研究。必须由国家自然科学基金会设立专项课题推动科学教育研究（包括大学和中小学的科学教育研究，非正式的校外科学教育研究，等等）。科学教育是任何一个国家的科学发展的基础，因此，国家科学研究资助机构有义务支持科学教育研究和科学教育改革。