夹竹桃（Nerium indicum）属夹竹桃科，常绿大灌木或小乔木。红（白）花碧叶，似竹而非竹，似桃而非桃，既有竹叶清雅之姿态，又有桃花拂面之妖娆，兼具桃竹之形，故而得名。原产伊朗、印度、阿富汗，作为景观绿化与环境修复的优良树种，我国长江流域及其以南地区广泛栽植。

   耐污染性强

夹竹桃喜温暖湿润，耐寒力不强，白花品种比红花品种耐寒力稍强，花叶品种耐寒力弱。喜光，耐半阴，能耐一定的大气干旱，忌水涝，耐盐碱，也是盐碱地绿化的先锋树种之一。生命力强，耐修剪，萌发力强。

夹竹桃叶表面蜡质层厚，抗粉尘、烟尘、油污、二氧化硫、氯气、氟化氢等有害气体，如在大气二氧化硫浓度达到0.16~0.61微克/克的环境下生长，即在二氧化硫日平均浓度超过国家标准2倍多的条件下仍能生长，甚至叶片表面覆盖粉尘和油污也能正常生长，是污染区绿化的首选树种。

   抗核辐射强

1945年8月6日，第一颗原子弹在日本广岛爆炸，高强度的放射性污染，爆炸中心高达三四千度的温度，广岛顿时化为焦土。著名作家大江健三郎在《广岛札记》一书中写道：“在原子弹爆炸的土地上，七十五年间将寸草不生。”可令人欣慰的是，翌年春天，距爆炸中心1公里的广岛著名景点--缩景园内的夹竹桃率先默默萌发新枝、展叶、吐蕾，给绝望的市民带来生的慰藉和希望。后来，许多市民甚至建议将夹竹桃破例升格为广岛市第二市花。而长崎遭原子弹爆炸后，第二年春天夹竹桃也在瓦砾中钻出地面，绽开美丽的花朵，被称为“原爆之花”。夹竹桃所创造的生命价值和蕴涵的科学信息，引起科学家的关注和兴趣，被作为防火、防辐射、抗性强的优良树种广为种植。

  环境修复能力强

夹竹桃净化大气污染能力强，在污染环境中叶片每克含硫量2.5~7.2毫克、含氯量3.1~4.7毫克、含氟量2.48毫克，并能吸收汞蒸汽，叶片含汞量可达96纳克。

夹竹桃对重金属也具有富集作用，如李江等（2008）在江西莲花县冶铅区调查发现，夹竹桃叶、根、韧皮部和木质部的富铅能力分别为每千克15.0毫克、156.95毫克、349.17毫克和28.92毫克。

利用优选植物抑制钉螺，已经成为灭螺和控制血吸虫病发生的新途径。张敏等（2010）研究表明，利用夹竹桃每升100毫克水浸液处理钉螺48小时，钉螺死亡率达到86.7%，而处理质量浓度增加到每升1000毫克时，死亡率则达到100%，灭螺效果高于其它树种。另外，夹竹桃对金黄色葡萄球菌等病菌的抑制作用明显，不仅能改善环境质量，也有望开发新型抑菌剂。

   经济价值高：

夹竹桃的种子含油量达58.5％，可榨制润滑油。夹竹桃茎皮是优良纤维，被称为“夹竹桃麻”，纤维构造类似亚麻，强度超过棉花，耐腐蚀性强，常用于绳索、织网、造纸等，更是高级的混纺材料。

夹竹桃叶、根及树皮含有夹竹桃甙、糖甙和酞类等物质，花含洋地黄甙、甙元、桃甙等成分，具有强心利尿、发汗催吐和镇痛作用，属于慢性强心甙类药物，可用于治疗心脏病、心力衰竭、经闭等症。

   观赏效果佳：

   夹竹桃的叶片如柳似竹，绿影凝翠，四季常青；花冠粉红至深红，人工培育的还有白色和黄色品种，并产生特殊香气，花期为6-10月，长江流域从夏初开到秋末,是花期最长的木本花卉之一，故有“半年花”之美称。正如郑逸梅先生在《花果小品》所咏：“竹之萧疏，桃之冶妍，在花木中各见其胜，惟夹竹桃得兼而有之。”更令人惊奇的是，夹竹桃是罕见的集耐污染、抗污染、花量大且花期长的优良生态型观赏树种。

植株含毒性：

当然，夹竹桃茎、叶、花朵均有毒，分泌的乳白色汁液含有有毒物质夹竹桃苷，误食会中毒，应注意防范。            

          长风公园夹竹桃（红花、白花）

        夹竹桃（红花）

            夹竹桃（白花）

          花叶夹竹桃

        华东师范大学丽娃河畔和图书馆边的夹竹桃： 校园代表性景观