焦山系镇江“京口三山”（金山、焦山、北固山）名胜之一，向以山水天成，古朴幽雅闻名于世。其位于镇江市城区东北，岿然耸峙于扬子江心，与对岸象山夹江对峙。山高71米，周长2000余米，因东汉焦光隐居山中而得名。又因碧波环抱，林木蓊郁，绿草如茵，满山苍翠，宛然碧玉浮江，故又有“浮玉山”之美誉。它是万里长江中唯一四面环水的游览岛屿，“万川东注，一岛中立”，有江南“水上公园”之喻。游人身临其境，确有“砥柱中流’’之感，好似登上普陀仙岛，赢得中外游人慕名而至。焦山之所以享誉中外，其一是因为焦山耸峙于江心，犹为“中流砥柱”、“镇江之石”，气势磅礴；加上山寺隐约，林木苍翠，水域广阔，环境幽美，宛若人间仙岛在水中缥缈。焦山的寺庙、楼阁等名胜古迹颇具特色，大多掩映在山荫云林丛中，故有“山裹寺”之谚。

定慧寺原名普济禅寺，始建于东汉兴平年间，距今一千七百多年。唐朝玄奘大师的弟子法宝寂来山创建大雄宝殿，宋代改称普济禅院。元代改名焦山寺，后毁于火，明宣德年间，和尚觉初心重建。清代康熙南巡来游焦山时才将寺名改为定慧寺，沿用至今，寺庙现仍保持明代的建筑风格。大雄宝殿内雕龙描凤的屋顶不用钉子，全部用小方快木头拼合而成，图案美观，还有飞檐、斗拱，艺术高妙，国内少见，加上殿堂三尊金碧辉煌的大佛，更显得大殿气宇轩昂。康熙帝亲书的“香林”两字闪烁于烛光香雾之中。正中的释迦牟尼、迦叶、阿难像栩栩如生，两旁排列着几十尊新塑罗汉像，玲珑的长明灯高悬半空，紫铜炉里香烟缭绕，整个大殿显得庄严肃穆，古刹空灵。殿前的两株银杏树至今已有四百余年。

定慧寺天王殿前是一座木结构的古式方亭，上盖琉璃瓦，亭中竖立一块石碑，上面碑文是乾隆皇帝第一次南巡时作的《游焦山歌》，背面是乾隆第三次来焦山时作的《游焦山作歌叠旧作韵》。因是皇帝手书刻碑建亭，所以称“御碑亭”。诗中乾隆将金山、焦山两处风景加以比较，认为就山水本色来说，焦山更胜金山一筹。其文曰：“金山似谢安，丝管春风醉华屋；焦山似羲之，偃卧东床袒其腹；此难为弟彼难兄，元方季方各腾声；若以本色论山水，我意在此不在彼；……”。

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