2014年, 对于“杂交水稻之父”、中国工程院院士袁隆平和他的团队来说无疑是丰收之年: 他们研发的“超级水稻”四期最高亩产突破1000公斤, 打破了之前的纪录。

在谈到科研方向的选择时，袁隆平强调：“对我来说，研究杂交水稻的方向是对的，尽管在这条路上挫折与困难重重，但方向对了，终会成功。”

事实也证实了这一点。杂交水稻给他带来了巨大的荣誉，在中国几乎无人不晓他的名字；也给他带来极大的满足感，85岁的他仍然亲自下田，“稻田让我感觉很踏实, 不断挖掘杂交水稻的潜能是推动我和团队研究的动力。”他笑着说，“我们有90%的把握在3年内将杂交水稻的产量提高到16吨/公顷。” 

与杂交稻结缘

记者：20世纪60年代您为什么最终选择杂交水稻作为研究方向?

袁隆平：最初我研究的是红薯，但慢慢发现水稻才是中国尤其是南方的主要粮食作物，而且政府也很支持水稻研究，三年饥荒困难时期粮食比金子还珍贵，所以我转为研究水稻。1961年在选种过程中发现一株独特的稻株，我非常兴奋, 以为自己选到了一个好品种。可是来年的植株没有一株像前一代那样。当时我非常沮丧，坐在田埂上，看着那些水稻发呆。突然一个想法像闪电一样击中了我：如果是纯种，它的后代不会出现分离，只有杂交种才会出现分离，这是一株天然的杂交水稻呀！后来我证明了水稻杂交种有优势、产量高，于是坚定了信心，研究杂交水稻。

记者：杂种优势理论在当时被科学家所接受并认同吗？

袁隆平：当时很多专家认为水稻根本就不可能杂交产生杂种优势，但没有动摇我。1964~1973年，我们一直在尝试采取“三系法”的技术路线，培育不育系、保持系和恢复系、实现“三系”配套，育成三系杂交水稻，以达到在生产中利用水稻杂种优势的目的。

1970年我们在海南的野生稻中发现了野生雄性不育株，命名为“野败”，这个发现奠定了之后的“三系法”杂交水稻育种的基础。三系杂交水稻产量比普通常规水稻提高了20%。

记者：您研究杂交水稻的时期中国正好发生了“文化大革命”，在这一时期您是如何继续进行研究的？

袁隆平：我觉得要感谢当时华国锋同志的支持，他一贯很重视农业，主张加大农业研究力度。那时候我们的试验转移到了海南和广西，使得我们的研究工作不被打扰。

从“三系”到“两系

记者：20世纪80年代您又提出用“两系法”杂交水稻来替代“三系法”，这种研究思路转换的原因是什么？

袁隆平：虽然三系杂交水稻显著提高了水稻产量，但还远远不够。而且20世纪80年代中后期三系杂交水稻的产量开始徘徊，因此我们必须寻找更为高效的育种方法，两系法就是我们想到的最有潜力的育种方法。1995年我们获得两系法杂交水稻选育的成功，1996开始了超级稻的育种研究。中国超级稻的育成使我国水稻研究和产量均处于世界领先水平。

记者：两系杂交水稻是否还有不完善的地方?

袁隆平: 两系法也有自身缺陷，例如2009年我们在江苏盐城的两系杂交水稻制种就失败了。我们正在研究如何提高超级稻对区域和温度的适应性。另外植株形态和杂种优势利用对提高产量有重要影响。

记者: 对于超级稻来说, 产量的上限值是多少？如何达到这个目标？

袁隆平：超级稻的亩产量还有增长的空间。如果我们可以将在湖南种植的超级稻的光合作用效率提高到2.5%，亩产就可以达到1500公斤。就像建房子, 需要各种条件都具备才行, 良种、良法、良田等条件配套才能实现超高产。

梦想仍待实现

记者: 您除了提出两系法杂交水稻, 也提出了杂交育种的远期发展目标。

袁隆平: 我们育种战略是从三系到两系, 再到一系。今后在常规技术的基础上，需要结合使用先进的分子生物技术来实现杂交水稻的超高产。“一系法杂交水稻”是一个远景, 目前进展很小。

记者: 据了解, 您的团队也在尝试将玉米的C4基因转入水稻的基因组以提高光合作用效率。基因工程，尤其是转基因技术在中国引起很大的争议，您怎样看？

袁隆平：我们目前已经锁定了4个基因中的3个，而且已经把它们转入到水稻的基因组中，但还没有令人满意的结果出现。传统的育种技术还有潜力可挖，但分子技术与常规技术相结合是今后的发展方向，转基因技术是分子技术的重要方面。未来的一系法育种肯定要涉及转基因技术。我理解有些人对于转基因作物的担心，但在我国，与转基因相关的法律与规定非常严格。我认为研究应该积极，推广应用应该谨慎。

记者：您怎样评价中国在农业和农村领域的发展？

袁隆平：目前中国有约一半的人口从事农业，说明农业生产的效率还很低。当更多人从农业转移到其他产业，中国才能真正迈入发达国家行列。中国未来的农业应该具备5个特点: 机械化、电气化、智能化、良种化、艺术化。

记者：杂交水稻走向世界还面临哪些困难?

袁隆平：使杂交水稻覆盖全球是我的梦想。目前世界上有22亿亩水稻，如果杂交水稻种植面积能够达到一半，那就能多养活4~5亿人。我期待国家能够在杂交水稻走向世界问题上更加开放，并鼓励国内龙头种业走出国门，参与国际市场竞争。

【本文摘编自《科学通报》2015年第15期由记者王玲采写的“袁隆平和他的杂交水稻梦”一文，英文原文“Yuan Longping: hybrid rice is on the way to fulfilling its potential”发表于Science Bulletin 2015年第6期。】

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