读完《寻路中国》，再翻看本书作者彼得•海勒（Peter Hessler）简介，他获得《华尔街日报》的盛赞“关注现代中国最具思想性的西方作家之一”，果然不虚此衔。另一位关注过中国的作家埃德加•斯诺，他的不朽名著《西行漫记》（Red Star Over China）, 彼得•海勒在书中写道“我知道埃德加•斯诺，对于任何想以中国为题进行写作的密苏里来人说，他的故事都算的上具有警示作用”。埃德加•斯诺作品出自战乱年代，向全世界展示了中国工农红军及红军将领的情况，让世界零距离了解一个古老国度正处在水深火热战乱中真实场景；彼得•海勒的Crountry Driving，被译为《寻路中国》，契合了一个思想行者闯进一片全然不了解的一个神奇的国度，就如空中遨游的海鸥，时刻注意海面游动的一尾小鱼，以一个崭新的视角捕获每一个细节，深度诠释了自己的所见所闻。

       彼得•海勒让外国人了解中国，让中国人更了解中国。平时里，一些司空见惯的事情，竟然让他写得栩栩如生，阅读中，感同身受，忍俊不禁。书的收尾处，“整整半个小时，我一个人站在那里，读着空荡荡的厂房墙壁上写的那些字”，一个细小孤寂而又巨大空旷的场面展示在读者面前。习以为常的标语，藏着某一个小人物的故事，彼得•海勒以一个诗人的情怀，画家的笔触，用写实的手法勾勒出生活在改革开放过程中、农村向城镇迁徙过程中学生、农民、工人、老板这一撮小人物的精神面貌。

       比农村人更了解农村

       农村水泥马上，每到“双抢”农忙季节，总会在马路上围一块地来“晒谷”，或者摆在马上任过往车辆脱粒；田头地里，很多农民都会穿着不合体，但很结实耐用的迷彩服，忙里忙外；很多未达到务工年龄的辍学者，借用亲人或者朋友的身份证，去沿海挣生活；风水先生，在农村里无所不通，业务无所不包取名字、择吉日、红白喜事、看风水、治病等；政府争取到的“世行工程”，到农村里仅见只见挖坑不见种树，端着方便面做午餐的劳力解析着天高皇帝远的含义；

       在农村里，留下来的人不多，仅剩下走不动的老人。“老人成了他和村里的唯一联系”。很多外出务工的农村人，都很少回家，有些带着小孩去自己工作的地方上学，有些就留在村里。留守儿童、老人，是城市里务工人员与村庄的唯一联系。成片荒芜的土地，一般租赁给自己亲戚或者邻居。而租金通常是稻谷、苞谷、黄豆等土产品，通常这也只是一点意思，因为外出务工的村民知道，只要不让自己的田地荒芜就行。因为，说不准哪一天，金融危机就会首先淘汰掉他们。没有文化，没有技能，一些上进的务工者会读一些成功学方面的书籍，比如务工者老罗的人生格言就是“人生何处不成名，学不成名誓不还”。他们渴望通过自己的努力来改变自己的生存境况。这让我想起了，现在的成功学大师陈安之，因为村里头有一些外出务工的年轻人，过年时播放起他的DVD碟片。

       作者在游览长城时，有一些老者带他去参观废弃的长城。这些常年生活在长城边上的“乡村学者”，对长城有着土和地的感情。淳朴的“学者”，认真记录着常年来长城周遭的变化，就如熟悉机房环境的温湿度计一样，对它的变化敏感而精确。外国的作者似乎就是“学者”的救命稻草，期待着作者下次带来一位考古学家。农村里这些“学者”倒挺多的，有些对族谱如数家珍，一些精于草药，一些擅写合同应用文，一些善于观测天象……当村头的老者，翻开一本乌黑卷角的“砖头”时，教我认草药、对照草药时，感动于如此敬业、虔诚、乐于分享。

在三岔村生活的日子里，彼得•海勒记录了一个普通农民魏子琪、曹春梅、魏嘉一家三口生活的情形。老外做事很细致，一些理所当然、众所周知在老外这里行不通。他们总会抱着打破沙锅问到底的决心，而后细腻地向你展现出事情的来龙去脉。当魏嘉生病时，他不满意于医院的诊断结果，连夜向国外友人发email求助，而后三人做出了详细的答复。让人感动的是，文章最后致谢处“我希望，有朝一日能够当面感谢古鲁恰理医生。不过，我也想告诉他的妻子和女儿们，即使在他本人跟癌症做抗争的时候，他还抽空来牵挂着中国的这个患儿”。医者父母心。“投机倒把”，善于向城里取经的魏子琪，天生不是农民的性格。逆来顺受、服从组织安排，服从政府……魏子琪藐视村里的权威“村支书”，绕过她这一个坎，把自己的傻子亲人送到县城政府门口，为其争取应有的补贴福利；他善于发现商机，把村庄绘成地图（作者也很诧异，中国的制图历史久远，却鲜有人绘制地图，识图），期待能招商引资；每一个村落，都有微小政治政治圈。上进，带领村名发财致富的魏子琪成为党员、险些坐上了党支书的宝座。住在三叉村的彼得•海勒，与村民同吃一桌，用理性的笔触记录着村庄的变化。村庄的变化，如同以前不会化妆的曹春梅，陡然一天她穿戴公正对镜描装；又如，渴望与城市生活接轨的魏子琪，裤腰上别上了手机，兜里躺着二手夏利车的钥匙。

要想了解中国，先从农村出发，再去看城市。

比城市人更了解城市

原先没有城市，聚集的人多了，便成了城市。乡村被吞噬的速度、城镇马路、楼房建设速度，很大程度上代表了中国的发展速度。作者深感于中国的建设速度，马路上、工地里工人们日夜开工，几个月后一条条康庄大道、一栋栋崛起的楼房，正代表着这个城镇领导人招商引资的决心。

一些人，是老板，关心货物的流动、销售；

一些人，是工人，关心薪酬待遇，技能长进；

一些人，是拾荒者，“摸索”出城市的声音，“挑拣”出生活；

一些人，干着合法的事，比如有文凭有技能的天之骄子；

一些人，走出村庄，混迹城镇，靠着漂亮吃青春饭；

老板不了解工人，他们猜不透工人的想法；

工人不了解工人，“未来震撼眼前”的公司标语，究竟未来在哪里。

老罗骗老板，老婆生的第一个儿子被他说成是第二个儿子，就是为了骗取老板的同情，为他加薪；

“温州老板不值得让人信赖”老罗总结地说道。老板生怕老罗跳槽，因为老罗掌握着设备的核心技术；

工人们不知道自己的未来在哪里，一个小时换取几块钱。

记得一年的假期短工，在流水线上工作的日子里，工友们说“发工资了，买一包方便面来庆祝下”。时光里，昏安的灯管下，掩埋了多少人来城里寻找梦想的头脑。是的，“这个国家，正处在急速发展中”，作者感慨国家投资四亿元来新建道路、桥梁、城镇基础设施，为何不用来投资教育？国家的急速发展，有如在成长过程总，骨头长的过快，皮跟不上骨的生长速度，皮肤上会留下清晰的痕迹。

书的结尾处，那孤寂而辽阔的场景又展现在我的面前。