博文
名著与偶然
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余孟孟
1938年春季，费孝通申请论文答辩，通过后，由伦敦大学授予他博士学位。博士证明书上所标明的论文题目是：“开弦弓，一个中国农村的经济生活”。论文通过的当天晚上，费孝通的导师马林诺夫斯基便把这篇论文介绍给Routledge书局出版。书局编辑阅后建议书名改为《中国农民的生活》（今天在中国流行的中文版书名为《江村经济》）。后来，国内外许多大学的人类学课程中把它列为了必读书目。还有不少现已成名的人类学者声称，这本书启示了他们研究人类学和研究中国社会的兴趣。可以说，这本书或这项研究成果已经取得了国际声誉。
然而，费先生却说：“这本书的写成并非出于著者有意栽培的结果，而是由于一联串的客观的偶然因素促成的”。原因可能是这样的：1935年费孝通从清华研究院毕业，随即偕妻子王同惠赴广西大瑶山做实地调查（因为费孝通即将要去了英国伦敦大学留学，在去之前积累实践资料是很有必要的，这也是当时清华研究院人类学专业的惯例）。不幸迷路失事，妻亡夫伤。在养病休息期间，费孝通接受其姐费达生的建议去了江苏开弦弓村参观访问。受到当时新事物的启迪，他在该村进行了一个多月细致的调查。在去英伦的船上，费孝通把调查的资料整理成篇，并为开弦弓取了个学名叫“江村”。
到英国伦敦大学后，费孝通原打算以在广西调查的“花篮瑶社会组织”作底子撰写学位论文，但他的老师——弗斯看过江村的资料后，便建议他编写“江村经济”这篇论文。后来，著名人类学家马林诺夫斯基从外归来，看过费孝通关于“江村经济”的资料后，便直接指导费孝通撰写论文的工作。正是由于此一系列的偶然，才有了名重的《江村经济》，也才有了人类学研究的“中国转向”，也才有了影响世界的中国人类学家。
很显然，《江村经济》是作为人文社科研究出名的。我想，这方面的名著，成就于“无心插柳”之偶然的应该不只费氏这一部吧。暂时能想到的至少还有黄仁宇的《万历十五年》。
科学研究的起点问题，不只是每位科学家最关心的问题，而且在科学哲学的研究中本身就占据着重要的位置，吸引着优秀的目光。
据说，有一定市场的，或者说曾经有过一定市场的观点基本可归为以下三类：
其一，科学研究始于观察。
其二，科学研究始于问题。
其三，科学研究始于机会。
那么，照此看来，偶然和机会好像甚是接近，可又不能完全划等号。因为，我们总不能说是由于费先生有遇难受伤的机会，才有《江村经济》的宏著吧。
对于偶然因素在科学研究中究竟起什么作用，如何起作用的问题，我想，应该是值得进一步思考的。
参考：《江村经济》：费孝通 著 ，商务印书馆2001年版。
https://wap.sciencenet.cn/blog-42121-26301.html
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