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作者:蒋迅
克瑞斯特·琼斯女士
有过这样一个故事:“父母吸毒爱滋病逝世 美国流浪少女苦读进哈佛”,讲的是纽约一位双亲都吸毒的女孩默里 (Liz Murray),后来她上了哈佛大学。她的故事被拍成了电影《从无家可归到哈佛 ─ 默里的故事》(Homeless to Harvard: The Liz Murray Story) 和短片《不屈不挠》(Perseverance) 。
类似的故事在NASA里也有。在NASA众多追梦的人当中,克瑞斯特·琼斯 (Crystal Jones) 女士是一位及其不起眼的人物:父母吸毒,无家可归。但是他能够远离毒品,自觉学习,最终成为NASA一员,为那些有着类似经历的年轻人树立了榜样。
琼斯小时候也有过一段幸福的童年。她的名字在英文里的意思是“水晶”,可见她是父母的掌上之晶。但好景不长,她的父母都先后开始吸毒。当他们越来越不能自拔的时候,家庭生活状况也开始下滑。在她十岁那年,全家变成了无家可归者。她记得他们曾经睡在废弃的公交车上。一天晚上天气极冷。她永远忘记不了那个寒冷的夜晚:真的是饥寒交迫、夜不能寐。第二天,他们全家被收容所收留。他们在那里居住了一年。在收容所里,她的父母治好了毒瘾,全家重新开始正常的生活。但是没过多久,她的父母又重新染上吸毒的恶习。随着对毒品的需求越来越大,他们开始买卖毒品,以维持他们自己的需要。他们开始无视自己的家庭和孩子。
在这样的环境里,琼斯不放弃学习。美国的中小学全部免费,连教科书都是学校提供。用于家庭生活困难,她更是得到了学校的额外帮助。她跟随父母的迁移,上过七个小学和三个中学。不管多么困难,她决心要自己改变自己的命运。就这样,她一直保持着自己的信念。她发现自己对天上的星星感兴趣。经常在夜里走到院子里仰望星空。遍布城市乡村的公共图书馆可以自由借书。她从那里借到了许多天文科普图书。
终于在1998年获得了佛罗里达理工学院 (Florida Institute of Technology) 天体物理专业的录取。她提着一个手提箱,只身来到学校。在那里她不认识任何人。由于她经常跟随父母搬家,她没有固定的长期联系。而且她因为家庭的原因而非常羞涩,不敢主动接近生人。但是当她到了大学后,她完全变成了另一个人。她走出了一个令她窒息的环境,她太兴奋了,她需要友谊,她需要朋友。她参加了学校里的学生社团,在那里她学会了如何结交朋友。她更是遇到了自己的男友。后来他们结婚了。她又有了一个幸福的家。
她的丈夫在佛罗里达州墨尔本市 (Melbourne) 工作。那里离NASA肯尼迪发射中心不远。一方面她从小对太空就感兴趣,另一方面她也希望能够与丈夫团聚。所以当琼斯大学毕业时,她就申请了肯尼迪发射中心的工作。2006年,她由SAIC公司雇佣,被派到肯尼迪发射中心,参与任务安全保证的工作。她因此得以接触到象航天飞机发射安全措施等重要任务。在这段时间里,她还在职学习空间系统工程,并取得了佛罗里达理工学院的硕士学位。认真的工作态度和成绩换来了新的机会。当2008年NASA有了新的工作机会时,她的总管立即邀请她申请。在新的工作岗位上,她作为系统安全工程师而被委以重任。
作为一个从逆境中走出来的年轻女工程师,克瑞斯特·琼斯女士以亲身经历告诉人们,要相信自己。别人 ─ 包括你的父母和兄弟姐妹 ─ 不能定义你是什么样一个人,不能定义你的未来,只有你自己能够掌控你的未来。
这是笔者【NASA人的故事】系列中的一篇。请到这里继续阅读
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