在6500万年前恐龙灭绝之后，一类令人难以置信的史前巨鸟出现了，它们“统治”了南美洲几千万年。这种鸟就是恐怖鸟，它们不会飞，但是它个头大，奔跑速度快，力量大，爪子锋利，一次就能够吞下一条和狗差不多大小的动物，任何动物见了它都要胆颤心惊。
　　在6500万年前至250万年前，恐怖鸟舒舒服服地生活在南美大陆，是当时地球上最可怕的动物之一。恐怖鸟天性喜好食肉，厚重有力的脚爪可一下子将猎物置于死地，它们可以一口吞下一只小动物。恐怖鸟在它将猎物尸体饱餐一顿后，还会用强壮的腿部把猎物骨头击碎，吸食碎骨中的骨髓。
     当然，恐怖鸟像恐龙一样也有很多种类，体型最小的恐怖鸟体重只有8千克，体型与鹰十分相似；体型最大的种类有3米高，体重为500千克，体型与鸵鸟相似。2003年，一名高中生在阿根廷巴塔哥尼亚地区发现了一种巨大的鸟类动物化石，它就是历史上最大的恐怖鸟。最大的恐怖鸟还有一个巨大的鼻子和46厘米长的鸟嘴，那鸟嘴像鹰嘴一样弯曲着。至于它是否使用它长长的鸟嘴来刺穿或击打猎物还不清楚，但可以知道用它那巨大的脑袋击打猎物肯定能杀死它们。
     恐怖鸟奔跑速度惊人，甚至现今世界奔跑速度最快的猎豹也跑不过它。在1000万年前，一种体重70千克的恐怖鸟的奔跑速度可以达到每小时97千米。300万年前，由于北美洲猛兽涌入南美洲，恐怖鸟逐渐走上灭亡之路。