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Princeton 生活小记(2)

已有 6353 次阅读 2010-10-24 12:21 |个人分类:科研点滴|系统分类:海外观察

校园管理信息化:记得几年前还在国内的时候,一次和一位在美国的同学聊天,他说美国的社会信息化程度达到了70%。很惭愧,虽然我是计算机专业,但依然对“信息化达70%”毫无概念。到Princeton后,PUID给我很深刻的印象,我才初步体会到什么是信息化以及信息化的价值。如果用google去搜索“university information system (UIS)”,我们会得到106万条结果,第一条就是Harvard的UIS,实际上几乎每个美国的大学都会自己的UIS以及相应的管理部门。

UIS也许听上去比较抽象,但我觉得,实际上它原理和腾讯QQ一样。在腾讯打造的QQ社区中,QQ号就是我们的ID,我们凭QQ号就可以使用QQ聊天、QQ游戏、QQ邮箱、QQ农场、QQ空间、QQ拍拍……这让我们觉得非常方便。事实上,我们谁也不愿意为每个服务注册一个账号、记一堆的密码。而腾讯打造出了一个以QQ号为用户身份认证的服务平台,从而用户可以非常方便地享受腾讯提供的各种服务。腾讯平台也可以很容易的将互联网上出现的新服务(比如团购)加入到它的平台中,而它的用户不需要做注册认证就可以立刻享受。当然,这某种程度上的确扼杀了一些新应用的开拓者,导致腾讯变成了《计算机世界》笔下的“狗日的腾讯”。

UIS与腾讯采用相同的思想,只是它是为大学人员提供服务。在UIS中,每个大学人员都有一个ID,用这个ID访问学校提供的各种服务。例如在Princeton中,用PUID来访问学校邮箱、改工资信息(工资卡)、医疗保险、选课、校园网络、图书馆、运动设施、安全保障等。显然,类似于UIS这样的信息化效率非常高,为学校的管理与维护因得到简化。

今天又了解到,在美国的企业中,每位员工也存在这样的ID。比如Google,不管是正式员工、还是合同工、还是实习生,只要在Google工作过,都会有一个ID。同样,他们可以利用这个ID来访问公司内部的各种资源。比较有趣的是,2006年Google ID还只有两万多,但到2009年,已经到十几万了,而现在Google的正式员工其实只有两万多而已。


Focus Center Research Program (FCRP):到了Princeton后才知道美国学术界还有一种“抱团研究”方式,也就是所谓的“Focus Center Research Program” ( http://www.src.org/program/fcrp/ ),主要是由SRC与DRAPA(代表政府)联合资助。

FCRP目前有6个比较大的研究中心,我们的项目PARSEC在 GigaScale Systems Research Center (GSRC) (http://www.gigascale.org/index.html),具体是“The Application Driver Theme”小组。整个GSRC分成6个小组,有来自15个大学的37个教授、80多个学生参与其中。这些参与的教授中有的是图灵奖获得者,有的是工程院院士,很多是ACM Fellow,阵容非常强大。GSRC的项目经费资助力度也不错,我了解到的系里的另一个教授CV上写的他获得的FSRC资助为30多万美元,但可以推算整个GSRC的资助应该在一千万级美元以上。他们在同一个网站上共享资源,经过批准的成员可以访问这些资源,包括大量的技术资料,并且经常还有e-Seminar模式来进行交流。

我于10月19日参加了一个e-Seminar,感受到了e-Seminar的便利与高效。这个e-Seminar用的是Webex系统,大约有90多人参加,来自美国全国各地。报告人用自己的笔记本播放ppt,而其他人则可以通过Webex直接看到报告人笔记本上播放的ppt,同时还可以提供互动,比如某人可以要求在ppt上加注解或者当场提问等。e-Seminar持续了1个多小时,对我来说,因为正好是中午12点,我还可以一边吃午饭,吃饭开会两不误,似乎效率也不错。

来说说Webex吧,Webex是一个提供网络会议服务的公司,由 Subrah Iyar和Min Zhu(朱敏)与1996创办,与2007年被Cisco以32亿美元收购(比李凯创办的Data Domain的21亿收购价还要高),是大陆出去的华人创业的最成功案例之一。




游记
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1 罗帆

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