国际昆虫中肠生物学研讨会于2008年4月7－11日在广州华南师范大学举行，我的学生永红和我一起参加了这次会议。这真是该领域科学家的盛会，有名的人士基本都来了。难得在中国组织这样高水平的学术会议，在这里真诚地感谢会议组织者，华南师范大学的冯启理教授和康奈尔大学的王平教授。

 

会议分了几个主题：1）中肠离体系统和细胞培养；2）中肠结构、生理学和分子生物学；3）中肠围食膜和杀虫剂靶标；4）昆虫中肠与植物的相互作用；5）昆虫中肠与病原的相互作用；6）中肠的功能基因组学；7）中肠的蛋白质组学。

 

每个主题都有亮点，这里只聊聊与我的研究关系最密切的第4个主题。上海植物生理生态研究所的陈晓亚博士报告了他的研究团队在Nature Biotechnology 上发表的工作。他们在棉花中表达了双链RNA，有针对性地对棉铃虫体内的一种解毒酶――细胞色素P450基因的表达进行干扰，使得棉铃虫对棉花中的次生物质棉酚的解毒作用降低或丧失，从而达到防治虫害的目的。这项研究利用RNA干扰和转基因技术来寻找防治害虫新途径，在思路上有新的突破。根据我对棉花抗虫性多年研究的经验，其抗虫效果尚值得持续关注，如果时机成熟从陈博士那里获得一些材料，从昆虫学角度加以研究倒是一个不错的主意。美国Penn State University的Felton博士报告了蛾类幼虫的分泌物与植物抗虫物质的诱导。他的研究与我的关系最密切。他们在Nature上曾发表论文，发现美洲棉铃虫的唾液中含有一种酶，可抑制烟草化学防御（烟碱）的产生，这直到现在还是我组一个项目的主要研究基础。我的学生永红在会上报告了我组有关的研究进展，得到了他的肯定。结识他和他的夫人（也是这方面的专家），并在会下讨论我们共同感兴趣的问题，应是在这次会议上的最大收获之一。日本的Konno博士等的研究给我留下了很好的印象，他们揭示了为什么家蚕能适应桑叶内的次生物质和抗虫蛋白，而其他昆虫不能。总体看日本人的研究选题很好，做得也非常扎实，没有哗众取宠的地方。华南农大曾任森博士在美国Berenbaum实验室所做的工作也给我留下了很深的印象，他们把植物次生物质、昆虫解毒酶、真菌毒素三者联系起来，提出植物次生物质对昆虫有利的一面，即可增强昆虫对其他毒素的解毒作用，真令人拍案叫绝。

 

学术会议也是进行社交的最佳场所。会上遇到了不少老朋友，还结识了一些新朋友。除了听口头报告和看墙报外，还利用进餐、会间休息、宴会、参观等机会与有关的学者们进行了交流并加深了友情。特别地，期间在华师、中山、华农与老朋友们的聚会和攀谈应是最愉快不过的了。