我们的海洋系列（12）劈波斩浪

2021年7月10日星期六

大航海时代以前，海洋是人类的阻隔，人类虽然很早就在海上泛舟，但是不能远离海岸。大航海时代以后，大海成为联系各大洲的纽带，越来越多的船舶在海上航行，2019年，全球商船约有9万5千艘（https://www.sofreight.com/news_38841.html）。这些船舶主要航行在温带和热带水域，属于阳光最为充足的海区。

在大海上航行，海难不可避免，迄今在海底积累了大约300万沉船残骸。最古老的沉船是1万年前的独木舟。第二次世界大战期间，大西洋就沉了3500艘商船、783艘潜艇、175艘战舰。沉船数量如此庞大，大多数都不知道具体位置，只有一小部分被勘察过。

随着造船技术的提高，船只越造越大。2018年开始使用的普雷路德浮动液态天然气平台（Prelude FLNG）是有史以来最大的船，长489 m， 宽74 m，高110 m，排水量60万吨。虽然它被称为最大的船，但是它的任务主要是开采和处理天然气，不是用来运输，因此可以认为是最大的海上人工物体。

运输船只的经济航速大多为10节，航行过程中在船尾留下白色的尾迹。与蓝色的大海相比，白色尾迹能反射更多的阳光，因此可以减缓地球变暖。可惜白色尾迹不够明亮，存在的时间也不够持久，大约只有10分钟。有科学家（Crook, et al. 2016)通过模型研究认为如果在船舶推进器末端向大海注入人工起泡剂，使泡沫尾迹明亮10倍，持续时间增加为10天，全球船舶的尾迹就能覆盖5.5%的海洋表面，到2069年可以使全球温度下降0.5度。人工起泡剂可能会扰乱海洋生态，例如影响海洋浮游生物的光合作用，海面覆盖的泡沫可能会影响海气之间的气体（氧气、二氧化碳等）交换，人工起泡剂可能自身带有毒性等。由于这些原因，这种方法被国际社会采用的可能性极小。