2010年最火的电子商务话题似乎就是团购网站了。美国2008年兴起的团购网站Groupon在2010年很牛气的的先是在10月份拒绝了雅虎提出的30亿美元的收购交易，随后又在11月份拒绝了谷歌提出的53亿美元的收购交易。该公司表示其2011年的自我估价是250亿美元。

那么这类团购网站的商业模型是什么呢？其实很简单。拿Groupon来说，它每天在每个地区会提供一个打折的商品或服务。如果该地区有足够的人购买这个打折的商品或服务，那么就成交。否则就取消。譬如，在休斯敦地区今天的打折项目是当地一家新开餐馆的价值100美元的就餐卡，参加团购者可以折扣价50美元买下。如果有超过500人参加该次团购购买，每个消费者就可以支付50美元得到一张100美元的卡了。而Groupon与该餐馆一般是对半分收益。也就是说，每个购买者支付的50美元里，Groupon拿走25美元，餐馆得到25美元。跟一般做广告相比，餐馆不需要提前支付任何成本，只是得到25美元后，要对每位持折扣卡的顾客兑现100美元的就餐消费。

其实，类似的商业模式，中国和美国的电子商务市场早就有了，不过由于天时地利的原因都没有造出声势罢了。Groupon赶上好时候了：目前美国电子商务市场正需要一个新的炒作目标，社交网站的流行又为团购网站的传播提供了有效的媒介，于是，它就应运而生了。

不过我对团购网站的规模和价值并不看好。就拿Groupon为例，我认为，如果它能保持市场份额第一的地位，说其价值在10亿美元以内可能还靠点儿谱；否则，也就是几千万的价值。为什么这样说呢，因为团购 网站缺乏两个重要的竞争利器：核心技术和网络外延效应。

核心技术很好理解。比如谷歌，任何没有好的搜索技术的公司机构，很难与其竞争。而且其搜索技术带有积累性，随着互联网的扩展，需要分析和索引的内容从数量到形式上越来越细分化，后来技术很难从同一发展水平、角度跟谷歌进行竞争。

网络外延效应是指一个商务模式随着用户的增加，其给每个用户带来的价值也增加。比如，电话公司的用户越多，其用户打电话找起人来就越方便；社交网站的用户越多，找到新、老朋友的概率也就越大；在网络拍卖网站参与拍卖、拍买的双方越多，被拍卖标的物的种类、范围就越多、越广大，买家能找到自己想要的东西的可能性就越大，该网站也就越有价值！在某种意义上讲，这就是从美国电报电话公司，到面具社交网站和电子海湾等拍卖网站在做到一家独大之后，就更容易垄断市场的原因。

可惜团购网站一般不具备上述人才和特点（两个竞争利器）。首先，这类网站几乎没有任何技术含量。其次，团购网站需要网络外延效应，不过其本身价值并不随网络外延效应增加而一直增加。

还以前面讲到的的餐馆为例，餐馆可能只希望最多发出1000个打折卡，因为发出太多的折扣卡，它应付不了，也赚不了钱了。所以，团购网站只能依靠与更多的商家来签约以取得利润的增长。可是，由于其技术含量低，不具有独一无二的竞争优势，新的团购网站肯定随时都可以兴起，用同样的方式，比如社交网站，来拉商家和消费者，最后的结果就不言而喻了。

显然，，市场只会是不断地被分割直到每个本地市场被几个团购网站完全渗透为止。同样的情况可能正在国内的电子商务市场显现出来。只不过，国内的投资者在这方面好像更理智一点儿。