中午在食堂吃炸酱面。同桌的有一位石家庄的、一位咸阳的。他们都觉得这个炸酱面比较奇怪，说淀粉太多了。他们二位都是正宗的北方人，打小吃的炸酱面不是这个样子的。那么炸酱面应该是什么样子呢？我还真不知道。我们到底是南方人，说到面就基本上是挂面，清汤挂面再加点菜叶。重庆小面（素面）那样的已经算是极致了。

我想起以前在阆中吃过一次“牛肉面”，其中做法颇有些特别。面上浇一勺浓浓的深色的糊糊，吃了才知道是淀粉加水后做成的。比四川人常吃的“热凉粉“稀一些。而今天在食堂吃的这个炸酱面，与阆中的牛肉面颇有些像。

阆中的牛肉面，我只吃过一次，但印象太深刻了，就是因为他奇特的臊子。一般的牛肉面都是水面煮好后加几块牛肉；当然，兰州的牛肉面是另一种吃法。却从来没有见过阆中的，居然是那个样子。不过味道蛮好！

那一次是反复改论文，人都快疯掉了。某一个五一，没有回家，独自一个人就去阆中了。住在一家民宿。第二天早上起得很早，我想去逛逛这个城市的菜市场。这是我的习惯，我觉得自由菜市场大概是最能够体现一个地方真实民俗的地方。阆中保留了晚清民国以来的很大一片旧民居，旅游开发后，可能有的东西被包装过。比如牛肉面，在古城里就是另一个样子。我在菜市场并没有见到什么特别的菜蔬，累了，随便走进一个人极多的面馆，叫了一碗面。意外地就遇上了阆中这特有的牛肉面。牛肉是成块的；单独煮好面以后，浇上一勺浇头（臊子），里面包含了块状的牛肉。对了，外形上看起来有点像河南或者西安的胡辣汤。但是没有后者那么浓烈的胡椒味。

这种特殊的吃面方式，我以前从来没有见过。后来跟一位老师聊起。这位老师自己就是生长于阆中的，不过离开家乡已经挺长时间了。老先生也说在阆中以外没有遇到过这种吃法。据他的推测，估计与陕西移民有关。而且以面为主的早餐形式，也颇具北方风格。他把这解释为受陕西的影响。

这种推测是有其合理成分的。阆中位于嘉陵江中游，以前是一个重要的水陆枢纽。这个位置大致是川北低山、深丘区与南部、西南部的浅丘交界的地带；沿水路向南可通重庆，向北走水路可到广元，但是向北的水慢慢变浅，很可能南来的河运物质在此就上岸了；阆中向东北可到旺苍、巴中，由此向北穿越米长山就到汉中——这条路就是历史上有名的蜀道之一米仓道，汉中再向北有傥骆道、褒斜道可通关中。这么看，其实阆中与四川其它地方相比，很有些“陕西风味”。

今天咸阳的同学说，他们老家没有这么吃面的。我还纳闷，或许是这位老先生的解释过于主观了。

但是刚才突然想起在西安吃过的胡辣汤。或许，阆中人把胡辣汤与本地的水面结合起来了吧!