去年年末有迎来了新一波新型冠状病毒病（COVID-19）疫情的全球恶化，即使疫苗陆续上市，疫情在进入2021年仍未见好转。最近，在出现变种病毒后疫情势严峻的英国，染疫人数开始显著下降。自英国1月5日宣布严格封闭措施后至今，全国感染数下降2/3，伦敦病例数减少了80％，与去年9月份的病例数据相当。 

参与流行病学调查的Paul Elliott教授认为: 这是一次令人振奋的结果，显示封闭措施，初见成效，确实有效降低了感染率，且是全国、全年龄的染疫情况皆好转。此次调查自2月3日至13日期间，检测了超过8.5万名志愿者来了解感染的情况。虽然感染趋势趋向好转，但学者警告，整体疫情仍处于高度警戒等级，还有大量病人等着入院治疗。目前，英国完成了在2月中旬之前向1500万人提供第一剂疫苗的目标。但英国受新冠疫情打击严重，迄今已有400多万感染病例。 

为提高对新冠感染病例的尽早识别和提高封闭措施的效率，英国医学专家和疫情追踪应用程序Zoe Symptom Study研究小组，在超过12万登录者当中归纳出7项共同症状，使12万人群中有1200人最终获得确诊。这7项共同症状中，除了已经被列典型症状的咳嗽、发烧，和味觉或嗅觉丧失的3种症状之外，还增加包括：疲倦、头痛、喉咙痛和腹泻着4项症状，采纳新增的4项症状指标，可提高确诊数达40%。因此，提醒民众若出现以上症状，就应该去检测是否有感染新冠病毒。 

此外，为深入了解新冠病毒对人体的影响，加快新疗法和疫苗的研发。英国即将开始全球首个新冠病毒人体试验研究。这项研究本周已经通过了伦理委员会批准。试验期间，选择90名年龄在18-30岁的志愿者，在一个安全和可控的环境中人为感染新冠病毒。这些志愿者身体健康，并且以前没有感染过新冠病毒。科学家将通过鼻腔，将新冠病毒传染给志愿者，之后他们会在医院被隔离观察研究14天。 

所使用的是2020年3月以来流行的那种病毒株，而不是新的变异病毒株。这种病毒已被证明对年轻健康的成年人的风险较低。在临床试验中证明安全的候选疫苗可以接种给部分志愿者，以帮助确定哪种疫苗最为有效。　　

目前美国新冠病毒感染趋势也开始下降。据约翰霍普金斯大学统计，截至2月15日，美国至少有2769万574人确诊COVID-19、已知死亡有48万6286人。美国平均每日新冠确诊从2月12日起下首次降至10万例以下。过个州和波多黎各降幅介于10%到25%之间，40个州降幅达25%以上；疫情严重的加州，降幅达48%。到12日全美七天平均新增病例降至9万9052例，同比一个月前为23万9284例。死亡趋势也有好转，14日通报779人死亡，为去年11月29日以来单日首度少于1000人。 

　　 尽管疫情好转，但公共卫生专家仍提醒人们别忘防疫。联邦疾病防治中心(CDC)主任Rochelle Walensky指出："每天仍出现大约10万例的感染，每天死亡人数1500到3500人，仍是去年夏季的2.5倍；看到的下跌趋势只是从最高峰下跌。另外，变种病毒已在美国30多州出现，有可能导致更多的感染和死亡”。                                                   CDC前主任Tom Frieden说：“维持严格防疫行为的影响，比疫苗的效果还要大。我不认为疫苗在确诊率上有任何显著影响。新冠病例的下降是我们做得好：维持距离、戴口罩、不旅游、不与他人在室内群聚”。Frieden也指出：“目前病例数据仍高，春夏可能还有一波高峰。我们曾有三波高峰，是否出现第四波要看我们的表现，尚未脱险"。