1879年3月14日，爱因斯坦出生在德国乌尔姆市（Ulm，Baden-Württemberg，German ）班霍夫街135号。

1895年，爱因斯坦自学完微积分。同年，爱因斯坦在瑞士联邦理工学院的入学考试失败。

1896年，爱因斯坦获阿劳州立中学毕业证书。10月29日，爱因斯坦迁居苏黎世并在瑞士联邦理工学院就读。

1902年6月16日，爱因斯坦被瑞士伯尔尼专利局雇佣。1903年，他与大学同学米列娃·玛丽克结婚。他们结婚前就已经有了一个女儿。

1904年9月，爱因斯坦由专利局的试用人员转为正式三级技术员。

1906年4月，爱因斯坦晋升为专利局二级技术员。

1907年升职为专利局一级技术员。1908年10月，爱因斯坦兼任伯尔尼大学编外讲师。

1909年10月，爱因斯坦离开伯尔尼专利局，任理论物理学副教授。