一些教育方面的专家将奥数比成洪水猛兽，把送孩子读奥数的家长刻画成痴迷于孩子升学的功利分子，违背客观教育规律。即便奥数与升学脱钩，奥数依然会很热门。奥数有其存在的理由：它是各种家长都可以负担得起的课外培训，而且长远来看也是比较有用的兴趣爱好。禁绝奥数会导致各种不规范的地下辅导班，长远看来会堵住穷人的上升通道，最后变成价格高昂的培优班，让普通人失去因材施教的机会。

普通家长有时候也很委屈，被教育专家批评是病态的，因为他们疯狂地追求早教与课外培训。缺乏教育学专业素养的家长，尽管无法用专业的词汇点评一道菜肴，但这并不表示这道菜就不好吃。我来代表一些“病态”的家长，说说为什么对奥数趋之若鹜。

奥数价格真是便宜得很，而且家长还能知道孩子有没有学好，物美价廉的典范。相比动辄数千元的英语培训套餐，或者数百元一节的小提琴、钢琴培训课，奥数的价格一学期也才数百元。学奥数的配置也很简单，一支笔、一本草稿本、几本教材就好；不用让孩子与人攀比数千元的小提琴，或者普通家长买不起的数万元的钢琴。这是最公平的兴趣爱好，父母不需要多少金钱投入，基本没有经济上的攀比，主要看孩子努力与天分。奥数培训班的老师批改试卷，有回馈的分数，家长自己不会做奥数，但是把答案代入到题目之中，还是可以检验孩子是否做对了。如果学习英语或者钢琴，普通家长听不懂孩子发展成什么程度了，学到后面如果孩子逆反来一句：“你又听不懂，凭什么让我学”，那就在孩子面前失去做家长的尊严，可能伤及未来的亲子关系。

数学是未来孩子学习工作以后最有用的学科，小时候打好基础总不是坏事。现在社会上工作的趋势大致就是理工科的工资比较高，而理工科大学学习的很重要的部分就是数学。物理系的量子力学，计算机系的图论、离散数学，化工系的传热传质学，都是以数学为基础的。家长们听说，美国现在高薪水的都是数学基础很好的学生：邻居的儿子在华尔街找到一份量化金融分析师的工作；朋友的女儿在硅谷找了一份数据科学家的工作。他们觉得美国的今天就是中国的明天，这些“高端大气上档次”的工作也让人心动不已。

“勤能补拙是良训，一分耕耘一分收获”，这是华罗庚教授关于数学的想法，或许可以用来支持培养数学的兴趣爱好。一个常用反对奥数的论断是“美国对于奥数真正感兴趣很投入，这样的人不会超过5%（杨东平博客[1]）。这5%适合奥数的论断被反复提及用来反对奥数，但是原始研究报告却从没有人提及，或许哪个专家找了一个正态分布，说奥数优秀学生比例是5%，让人无力反驳。但是依此逻辑类推，只有5%的人对足球真正感兴趣，难道普通孩子不可以培养足球的爱好了？只有5%的人真正对文言文感兴趣，而普通人工作以后一辈子都用不上文言文，难道初中高中就不学文言文了？这种想法才是真正的功利主义。SSIC调查显示84%的学生不喜欢奥数(杨东平博客[2])。如果同样调查一下学生，或许70%都对电脑游戏感兴趣，那就让孩子课余打电脑游戏好了。教育专家喜欢挑选对自己论述有利的证据，而不考虑家长与学生的根本利益。家长都知道不让孩子努力尝试一下，怎么知道自己不是那合适的5%。

家长不会因为一些令人震惊的标题而放弃数学的森林，“XX大学教授也不会做小学奥数题”，听着好像奥数就是数学杂技一样，没有用处。有些数学或者计算机的算法确实针对特定问题，就好像艺术一样，很精妙，不能复制到别的地方，缺少一些普遍性。但是任何学科，都存在一些精心设计的偏题怪题。初中地理背诵的鲁尔工业区，拉布拉多洋流，还有唐诗宋词元曲，现在看来似乎也没什么用。人生那么长，谁没遇见过一些奇葩，遇上这些难题偏题的时候就一笑而过好了，不用刻意去追求普适性的定理与问题。哲学是具有普适性的学科，但是小学生初中生往往是没有兴趣或者能力明白这么抽象的学科，反而数学中的一些实例更能听懂一些。

有些专家学者希望孩子能有个好的童年，不希望因为同学学习奥数的压力，而逼迫自己去学习不喜欢的奥数。这种想法可以理解，但是只基于这种理念禁止奥数的培养并不是因材施教的，而是平均主义。成年以后身高很矮的我，也曾希望把长腿叔叔的腿锯掉了，一起公平竞争，但是这也仅是我一厢情愿的如意算盘，慢慢接受现实了。在社会教育资源依然稀缺，需要通过竞争进行分配的情况下，学生通过自己努力，不依赖家庭经济条件，去取的一份好工作的权利不应该被堵住。家庭贫困的孩子，想要取得自己一份成功，所能投入的也只是勤奋和努力，请专家不要因为自己的平均主义理念而封堵穷孩子的成功之路。

引用文献：

[1] 警惕“全民奥数”死灰复燃，《中国青年报》，2015年8月5日，杨东平新浪博客转载，2016年4月20日访问http://blog.sina.com.cn/s/blog_492471c80102vkqs.html

[2] 关注成都市铁腕治理“奥数热,2009年7月10日，杨东平新浪博客，2016年4月20日访问http://blog.sina.com.cn/s/blog_492471c80100dz5y.html