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谈本科毕业论文 精选

已有 7864 次阅读 2011-5-9 10:45 |个人分类:工程教育|系统分类:海外观察| Education

 
谈本科毕业论文 
 
最近看到对毕业论文的议论,心中又有一点想法,这里写下了分享,未必都是正确,却是我本学期带学生毕业相关研究的思考结果。 
 
本学期毕业32位学生,虽然我是主导老师,却要求他们跟从系上其他老师(系上全职教授4人,访问(其实是未拿到Tenure的全职)教授1人,负责250位消防与安全技术系学生)。根据学生的爱好,自由选择,我带10个学生,其他老师带3个到9个学生不等。第一次带学生,我也曾在第一次见面时提到要研究导向问题,如果是工业界现成的课题,最多拿B。结果,学生立马告状,系主任告诉我,这是他们的总结学习内容,提高系统认识的机会,因此不能强求作研究,如果是工业界的现成项目,也可以。于是,我再也不提过高的要求了,最后的结果是80%的学生拿A,大家都高兴。 
 
我主管的毕业设计(或研究),除了第一次和学生碰头解释内容以外,很难把学生再召集到一起,因为在最后一学期,很多人都有兼职工作,或者连修5门课,让教授们叹为观止。但是,这是他们的自由,我们不好干涉,所以我除了定时告诉他们需要中期报告,需要与导师沟通以外,啥也不做,无为而治,毕竟其他教授的指导内容,我不好干涉。 
 
我指导的10位学生中,有三位根本没有来找过我,因此是不够认真的,我抓二(B)放一(A)。其他7个学生,还是比较主动的,如果愿意主动寻找课题,经常(不少于1次)来我处探讨进展,就是好学生,当然可以拿A。比如,有个学生对谣言感兴趣,我就让他作这方面的研究,结果他按照咨询业的规矩,把每一分钟的阅读时间都记录在案(所谓的Billable Time,显然他在咨询业工作过,知道时间的价格),然后写成的报告,很有规矩,引证丰富,论据翔实,观点明确,让人叹服。这种认真的学生,到哪里都是会成功的。还有一个学生,听我的建议作干板(Dry Wall,就是石膏板)的火调研究,花了很多时间去搭建实验平台,虽然数据尚不足以发表,但他的认真态度和实干精神,无论如何是值得推荐的。和国内的学生相比,美国学生的基础不如国内的填鸭式教育,但主动、好学、独立和全面,这是国内学生难以比肩的。在日常工作中,到哪里可以找到标准答案呢?需要个人的热情和主动。 
 
有一个无论中美都不能算好学生的学生,磨叽磨叽的,不知他在想啥。快到毕业了,才告诉我,程序玩不转,我三次帮他调程序,分别解决了一道门,二道门和三道门的逃生模拟,结果他立即加上自己的数据,并实地测试的逃生结果,像模像样地完成了一次毕业研究工作。因为他的实验测试工作是我所要求的,所以我没有挑剔,给他A,让他顺利走人。也许他在研究领域不是很能干(犯的都是低级的错误),但我们培养的是安全工作者,需要照规矩办事,因此他符合培养的目标,还是合格的。他的教育是否成功?等5年以后就会有结果了。
 
回到博文的题目上来,毕业论文真的不重要了么?虽然美国并没有强调一次毕业论文,但是美国教育界一直在强调Creative Thinking和Critical writing。而写作能力是评判Creative Thinking和Critical writing的主要手段。因此,美国工程教育的目标,是解决问题的能力、创造性思维能力、沟通技巧和符合伦理学的决策能力。而创造性思维能力和沟通能力,需要查考个人的写作能力,对此美国的工程教育不止在最后一学期,还有某些科目上包含写作能力之锻炼,不是为了发表,而是为了培养全面素质的人才。教育评估的效果,需要学生的反馈。对此,我系学生对上述四项能力的锻炼反馈,平均的评分达到4(5分制)的水平,这样的工程教育,可以算物有所值了。 
 
因此,对毕业论文的讨论,不在于一次写作能力之考察,而在于对培养学生的表达能力和创造性思考能力的鼓励。毕业设计或毕业研究的内容,应当是解决问题的能力、创造性思维能力、沟通技巧的综合评估,因此应当考察学生的表达能力和未来的成功潜力,而不仅仅看其毕业论文的写作能力,这是教育评估的重要内容,却是国内教育界所忽视的。美国的教育评估研究,方兴未艾,为了评估学生的写作能力,专门设立基金(每份文章送外审需要30美元),来保证评估的公正性。当我们拥抱西方标准化考试的内容和形式之时,美国教育界却在研究中国古代八股文的价值和意义,其中的思辨意识和创新思维观念,是值得我们学习和借鉴的。中国创新能力不足,是否和我们的教育体系中缺乏思辨能力之锻炼,不能考察个人的临界思考能力有关?标准化考试重知识,非标准化考试重能力,这正是民国教育(比如那个西南联大)比较成功,而当前教育比较失败的地方。或为一家之言。 
 
有道是,四年苦学兮人思逃,综合评估兮重能力,写作表达兮乃沟通,教育评估兮当全面。 


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