如何读论文?
-----如何写好科技论文之我见(八）
闵应骅
    在某网上看到一篇博文，是一位博士谈他的学习经验。说攻读博士学位期间，要读7000篇论文。我吓了一跳，平均一天要读6篇论文呀！太不可思议。不过，读论文的确很重要，读不好论文就不可能写好论文。
    读论文可以分为两种：粗读和精读。翻一翻，浏览个标题和摘要，不算读了论文。粗读只要了解文章的研究动机及取得的进展就可以了。这常常是为了扩大自己的知识面，了解大同行的工作情况。自己并不想做那方面的工作。精读则不然。你必须全部掌握这篇文章。我国著名数学家华罗庚说过一句话：“读文章要经过由薄到厚，再由厚到薄的过程。”这话说得很深刻。你先看见一篇文章，不过几页，当然很薄。但是，当你精读它以后，你会发现它包含的内容很多。你需要对它的“显然。。。”后面的结论，自己给出证明；你需要弄清楚它的定理证明的每一步；你需要对它的定理给出正门和反面的例子。这样一来，包括你的读书笔记在内，那已经是很厚的一本了。当你完全搞清楚了整篇文章以后，你就可以用一句话说明该文的贡献了。这就由厚变薄了。只有读到这个水平，你才能在它的基础上创新。
    现在，我们许多年青人在读论文方面，我看到的有以下一些情况：
1。读完论文以后常常说：“这论文没什么。”这有两种情况：一种是这论文可能真是“没什么”。因为现在每天出版的论文数量很大，其中有许多是垃圾论文，不值得看。怎么在没读之前鉴别是好论文，还是垃圾论文？一般来说，声誉比较好的杂志和会议中的论文应该是比较好的，例如IEEE Transactions上面的论文一般是经过严格评审的比较好的论文，每个领域还有几个公认比较好的取录率比较低的会议的论文也常常是有所创新的 ；称职的导师介绍的论文应该是值得精读的；出自大家的牛人之手的文章应该是比较好的，太差的文章他不会出手。另外一种，就是跟你研究同一个小问题，又跟你的想法非常类似的文章，即使不怎么好，你也要精读。即使是挑它的毛病，你也需要精读。而另一种情况则是你没有读懂它。你没有理解它的精髓。那就是精读没到家。在这种情况下，千万别一棍子打死它。
2。读论文只读定理，不读证明。其实，你不读懂证明，你就不理解这个定理的精彩之处。越是难证的定理就越是深刻。那种不证自明的定理其实根本就不叫定理。有人认为，读定理证明比较困难，干脆我就承认它得了。其实，这不是承认不承认的问题，而是你理解它的科学创新之所在。学工程的人认为，我就是用这些定理就完了。那你是在做科学研究吗？论文中的公式也类似。不过，现在一些垃圾论文中，故意写些没用的公式，摆样子，让人看起来很理论。这种作风应该纠正。
3。出自大家之手的开创性的论文，现在常常被人忽略。例如，图灵关于图灵机的论文，布尔关于布尔代数的论文，亨.诺伊曼关于神经网络的论文，申农的信息论的论文，申农关于可靠性的论文等等，现在很少人问津。我觉得，其实这些论文中真正包含了他们做出如此伟大的原创性贡献的思想，是很值得后人学习的。

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