书好不在厚（一）

 ——冀朝鼎和他的书  

                                             朱诗鳌

     （1）

冀朝鼎先生的名著《中国历史上的基本经济区与水利事业的发展》，不只是为国人所称道，也享誉世界，是一本不可多得的好书，但它并不厚——全书仅144页, 不到12万字。

     （2）

冀朝鼎（1903～1963年），著名的经济学家、卓越的国际活动家，在国际上享有很高声誉。1924年赴美留学，1927年在美国加入中国共产党，1941年由美回国，1951年曾应邀赴英国剑桥大学讲学，是解放后代表新中国赴英国讲学的第一位学者（图1）。

                                                                        图1  冀朝鼎先生像

冀朝鼎先生在美期间，用了几年时间，在美国国会图书馆对浩如烟海的中国水利史的原始资料进行了悉心的分析研究，并确定了水利对中国历史的重要性的信念，最后开拓性地提出了“基本经济区”这一重要概念。

为了将这一研究成果广泛介绍于世人，冀朝鼎先生便用英文撰写了书名为KEY ECONOMIC AREAS IN CHINESE HISTORY，As revealed in the development of public works for water-control 一书，1936年于英国伦敦出版（图2）。1981年笔者将该书译成中文，由中国社会科学出版社出版。中文版书名即《中国历史上的基本经济区与水利事业的发展》（图3）。              

             图2  英文版（原著）（1936年）               图3  中译本（1981年、1992年、1998年）

               （中国国家图书馆提供 2011年）

冀朝鼎先生在该书的“序言”中说：基本经济区这一重要概念，“对了解中国经济史是大有裨益的。通过对灌溉与防洪工程以及运渠建设的历史研究，去探求基本经济区的发展，就能看出基本经济区作为控制附属地区的一种工具和作为政治斗争的一种武器所起到的作用，就能阐明基本经济区是如何转移的，就能揭示基本经济区同中国历史上统一与分裂问题的重要关系，因而也就在这一研究的基础上，对中国经济发展史中的一个方面，给予了一种具体的同时又具有历史表述的分析。总的说来，本书的宗旨并不是对中国历史赋予新的解释。然而，如果基本经济区的概念，证明有助于解决中国历史中基本问题之一的话，那它就不会不对中国历史发展全过程的理解与阐释产生影响。”

“序言”还着重指出，基本经济区的概念是对水利史的原始资料进行分析研究的结果，它转而又可用来规定水利事业发展的进程。“一种概念就像一盏灯——一经点燃，就不会只照亮房间的一角，基本经济区的概念也必然会将其光辉投射到中国历史的每一个基本问题上。这一概念着重强调中国经济的局部性和地区性。”冀朝鼎先生将基本经济区这一概念，同中国封建王朝的兴衰更替联系在一起，进而详细地论证了我国历史上统一与分裂的经济基础，和地方区划的地理基础，同时还辩证地、历史地阐述了诸如海河流域的开发，黄河流域的土壤侵蚀，江南的围田以及山区土地的利用等方面的问题。