2009年4月，北美地区发生了人感染H1N1“猪流感”疫情，并且疫情呈现暴发漫延态势。全世界关注的目光继1997年首次在香港H5N1禽流感病毒感染人事件发生，以及2003年以来包括15个国家和地区多起H5N1禽流感病毒感染人事件之后，再次聚焦到动物源性流感病毒上。

动物流感病毒是否已经具备了引起人类疫情暴发的能力？新的一场大的人流感疫情是否就要暴发？世界卫生组织为什么于4月30日为本次“猪流感”更名为“新型甲(H1N1)型流感”？对于流感暴发脚步的逼近我们是否做好了准备？

北京生命科学研究院副院长高福研究员领导的研究小组在《科技导报》2009年第9期上专门撰文“动物源性流感病毒与人流感流行”，对历史上人流感疫情暴发情况，动物流感病毒感染人事件的发生情况及流行病学特点，以及人流感疫情发生同动物流感病毒之间的关系等进行了总结与分析，以期更好了解流感病毒在不同宿主之间的传播，为更加从容地面对这场突如其来的疫情，以及为疫情的预防和控制提供理论指导。

为了能够准确反映这次流感的情况和国际对流感及流感病毒的统一命名法则，以及更加清晰并易于理解地表述清楚，高福研究小组建议将这次流感称作“北美流感”或“墨西哥流感”。