龙舌兰素（agavins）：糖尿病患者的甜味剂，有助于瘦身降血糖

诸平

糖尿病是由于胰腺β 细胞的基因受损，导致胰腺功能下降而引起的糖、蛋白质及脂肪代谢紊乱的全身性代谢疾病，所以说，糖尿病是一种基因病。2013年6月胡伟指出就我国来说，糖尿病Ⅰ型患者有400多万，糖尿病Ⅱ型的患者高达7600多万，且每年新增糖尿病患者约120万，每天初发糖尿病患者约3000人。就目前来看，糖尿病已成为人类健康的第三大杀手。世界卫生组织2013年10月的糖尿病实况报道（第312号）指出：全世界有3.47亿人患有糖尿病。2004年，估计有340万人死于空腹高血糖带来的后果。2010年的估计死亡数字与之相似。超过80%的糖尿病死亡发生在低收入和中等收入国家。世界卫生组织预测，2030年糖尿病将成为第七位主要死因。健康饮食、经常锻炼身体、保持正常体重和避免使用烟草，可预防二型糖尿病或推迟其发病。

据物理学家组织网（Phys.org）2014年3月16日报道，墨西哥龙舌兰植物（Tequila plant）有可能成为糖尿病患者的新型甜味剂，它不仅可以满足糖尿病患者的口感，而且有助于糖尿病患者瘦身降血糖。利用龙舌兰来制备甜味剂，可以为美国约2600万名2型糖尿病患者带来福音，对于世界其他国家的糖尿病患者，以每年200万人的速度递增(2 million diagnosed each year)的庞大人群来说，也无疑是一个令人振奋的消息。研究者声称，这种甜味剂与以往的甜味剂不同之处就在于它不仅仅会满足糖尿病患者对甜味的口感需求，而且同时又有降低血糖和瘦身减肥的效果。

研究者解释说, 龙舌兰植物中可能最有价值的活性成分主要是龙舌兰素类（agavins）物质，这类物质是一种天然糖类化合物,但是这类化合物不易消化,可以作为膳食纤维,所以食用后并不会导致血糖升高。有关信息研究者已经在达拉斯会展中心举行的美国化学学会第247届全会上有所介绍，会议有数千名科学家参加,会议有上万份报告介绍了化学领域研究的新进展等相关其他话题。

梅塞德斯·G·洛佩兹博士（Mercedes G. López, Ph.D.）说：“我们已经发现因为龙舌兰素类物质降低葡萄糖水平,提升胰高血糖素样肽（glucagon-like peptide-1简称GLP-1)水平，二者均可以增加胰岛素的含量。”GKP-1是一种激素,减缓胃排空,从而刺激胰岛素的生产。她补充说,“龙舌兰素类物质并不昂贵,而且除了寥寥无几的个别人不能容忍之外，无其它已知的副作用。此外,龙舌兰素类物质像其它果聚糖（fructans）一样,是由果糖组成的,是最好的有助于支持口腔和肠道内有益健康的微生物繁殖生长。”

洛佩兹博士是墨西哥瓜纳华托（Guanajuato）的伊拉普阿托生物技术和生物化学研究和进修中心（Centro de Investigación y de Estudios Avanzados, Biotechnology and Biochemistry Irapuato, Guanajuato, Mexico）的研究人员,她指出,龙舌兰素类物质可以帮助人们产生饱腹感,这样就可以使其少吃食物。

龙舌兰素类物质包含果糖（fructoses）类化合物,但是回避了一个实质性的问题:龙舌兰素类物质像高果糖玉米糖浆吗？高果糖玉米糖浆是一种加工过的甜味剂,最近有很多负面新闻报道。洛佩兹指出,事实上,果糖承载着高果糖玉米糖浆,因此,可以提高血糖水平。但龙舌兰素类物质是果聚糖（fructans）,果聚糖是链接着长而带支链的果糖（fructoses），但是这种构型人体无法利用,所以它们不会对血糖造成影响。有龙舌兰花蜜或龙舌兰糖浆它们已经出现在许多健康食品商店的货架上，因此龙舌兰素类物质有时也会使人感到困惑难解。龙舌兰花蜜或龙舌兰糖浆这些产品包含果聚糖（fructans）被分解成单个果糖（fructoses）,所以它们更类似于高果糖玉米糖浆。

另外, 洛佩兹博士和她的团队声称，龙舌兰素类物质比人造甜味剂要更好一些,因为人造甜味剂容易被人体吸收,会引起副作用如头痛等。然而,“龙舌兰素类物质在甜度方面有点逊色，不像人工合成的对应物那样甜。”当然,龙舌兰成名的原因是由此而制得的龙舌兰酒（tequila）。洛佩兹的解释是龙舌兰素类物质是唯一的用于生产饮料的碳水化合物。龙舌兰酒中的所有乙醇都是由龙舌兰菠萝经过蒸煮加工之后，产生的葡萄糖和果糖再发酵而形成的。因为龙舌兰素类物质转换为乙醇后,在最终产品中根本就找不到其踪影。

       洛佩兹博士说,在这项研究中,她的研究团队通过喂养实验鼠来进行对比观察，其中一组采用标准的饮食和在日常水中添加龙舌兰素类物质，而另一组对照实验鼠则在日常水中添加的甜味剂如葡萄糖（glucose）、果糖（fructose）、蔗糖（sucrose）、龙舌兰糖浆（agave syrup）和阿斯巴甜（aspartame）。他们每日对实验鼠的体重进行称量，而且每周对其血液葡萄糖水平进行检测。结果发现大多数喝了添加有龙舌兰素类物质饮水的实验鼠吃的少了,体重和血糖水平等与添加甜味剂的对照组相比较均有下降。这项研究是首次尝试评估龙舌兰素类物质作为甜味剂应用,尽管其甜味程度与糖相比较低。更多信息请浏览原文：

More information: Agavinsas potential novel sweeteners for obese and diabetic people:

Abstract

Agavins are fructans contained in mostAgave species. Fructans are polysaccharides with a wide range of applications in food items, among their more relevant uses are as prebiotics, soluble fiber, and indigestible carbohydrates, to mention some. Inulin from chicory (Cichorium intybus) has been in the market for decades, it is well known prebiotic and ithas been deeply investigated, a large number of research paper have confirmed many of the kindness of this carbohydrate. However, most of these applications are as a supplement, agavins are been now used as supplements too but, whatabout their use as sweeteners? In spite of the many efforts done to performmore research in agavins, their similarities with inulins have been a stumbling block. Therefore, we believe that agavins have a great potential as light sweeteners since they are sugars, highly soluble, have a low glycemic index, and a neutral taste, but most important, they are not metabolized by humans.This puts agavins in a tremendous position for their consumption by obese and diabetic people. We housed male mice of the line C57BL/6J, mice were fed a standard diet; agavins with different polymerization degrees (DP) obtained from different Agave species, were added in their daily water. Mice were weighed daily and their glucose blood levels check weekly. Most mice that drank agavins independently of their DP reduced their food intake and lost weight, are duction on the glucose levels in blood was also observed. This study represents the first attempt to evaluate agavins as sweeteners in spite of their lower sweetness compared to sugar table. Moreover, agavins as other fructans are the best sugar for oral and intestinal microbiota.

 Provided by American Chemical Society

龙舌兰素与其他糖类有什么不同？

和其他果糖不同的是，龙舌兰素是果聚糖——一种果糖分子长链聚合物，不能为人体所利用，所以不会进入血液循坏，提高血糖水平。而尽管在名称上，龙舌兰素与龙舌兰蜜和龙舌兰糖浆非常相似，但不能混为一谈。后两者都是天然甜味剂，作为糖的替代物，在市场上越来越受欢迎。不过，在这些产品中，果聚糖被分解成果糖，而这会导致血糖水平上升并增加卡路里摄入。

洛佩兹一直在研究果聚糖，已经出版的之前研究显示，果聚糖在消化道中还有保护益生元的作用，有助于老鼠减轻体重。

2012年，另外一个团队发表于《植物性食品和人类营养》期刊（Plant Foods for Human Nutrition）上的一份研究发现，果聚糖能够增加乳酸菌（lactobacillus）和双歧乳杆菌（bifidus）等益生菌的水平。他们还发现，像许多纤维一样，龙舌兰素同样能够降低血液内胆固醇和甘油三酯的水平。

果聚糖并非样样皆好。2011年，一份针对果聚糖（并非单指龙舌兰素）和血糖的人体之间的关系的文献综述发现，13个针对果聚糖的随机研究中，只有三个研究发现果聚糖有正面作用。所以，还有待研究龙舌兰素是否如洛佩兹所说，在功用上有别于其他果聚糖。。

龙舌兰素的缺点是，它并不像蔗糖、果糖和葡萄糖等其他糖类一样甜。并且，并不是每一个人都适合摄入龙舌兰素；像其他纤维一样，龙舌兰素也可能导致消化问题。

未来的人体试验是否能够支持龙舌兰素的益处，我们还要拭目以待。

   据杨顺楷的补充，我国的西南山地，特别是金沙江干热河谷特别适合发展龙舌兰种植，除了开发龙舌兰素类物质外，还有高含量的龙舌兰皂素（hecoginin和/或ticogenin,结构式见下图）作为半合成糖皮质甾体激素药物的宝贵原料。

        龙舌兰皂素（hecoginin和/或ticogenin）的分离与提纯可以参考过期免费专利如：Separation of hecogenin-tigogenin mixtures（United States Patent 3935194，Jan. 27, 1976）和Production of hecogenin and tigogenin from plant material (United States Patent US2991282，July 4, 1961)