吕乃基

第一次工业革命在人类历史上起到划时代的影响。

首先，人类度过几百万年以改进工具为标志的物质时代，从此跨入能量时代。

其次，第一次工业革命是近代科学革命的物化。一般认为第一次工业革命与科学无关，是工匠经验的积累，实际上，工业革命中大量应用了力学知识，表现在纺织机械的改进，也表现在瓦特对蒸汽机的改进中，如行星式齿轮装置以及威尔金森用镗床加工汽缸，等等。工业革命的关键一步即瓦特蒸汽机的发明过程中应用了潜热概念。因而应该认为，第一次工业革命是几千年积累的工匠经验和当时科学知识的结合。更重要的是，近代科学革命在观念上认为人是机器，而第一次工业革命则在实践上把人转化为机器，从而激起反科学浪潮。

第三，由工业革命而兴起的工业体系给传统的农业文化以极大的冲击，在人的观念和价值体系上造成深刻的变革，逐步形成了工业文化。

第四，第一次工业革命也是培根“知识就是力量”的一次伟大实践。人类的行为受两方面影响，其一是客观受动性，受客观因素的制约；其二是主观能动性，克服客观因素的制约。正当人类的脚步遇到障碍难以前进之时，18世纪的一位工程师写道，“一滴水化为蒸汽，把人类的疆域推向无穷的边缘”。人类目睹了自己的力量，力量即用于征服自然。从此置客观受动性于不顾，主观能动性急剧膨胀。不仅在认识上，而且在实践上沿着天人分离的道路越走越远，终于酿成当代的一系列危机。人对自然的征服与掠夺也是反科学思潮的批判对象。

最后，正是由于第一次工业革命，西方国家的国力迅速强盛，对尔后200年的世界历史产生全面而深远的影响。普里戈津的耗散结构理论说明环境输出负熵对于系统进化的重要性。工业革命之前的地理大发现为西欧的腾飞做了准备，工业革命之后，世界在总体上分为两部分：系统与环境。率先工业化的国家即是系统，殖民地和落后国家即是环境，后者向前者输出“负熵”：原材料、劳动力，甚至战争赔款，前者输入到后者的是商品、鸦片，甚至军队。从某种意义上说，今日世界南北格局的差异即源于此。至今，包括中国在内的发展中国家还要以极大努力才能改变这种格局。

 

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