“就在30年前，煤矿工人还得靠金丝雀作为防备井下有害气体和污染物的报警系统。矿工们要听着鸟儿不停地叫着；如果鸟儿沉默了，矿工就知道他们的健康面临危险了，就会采取行动。今天，我们拥有了极为精密复杂的空气质量监测信息和报告。我们会准确地知道每年导致近50万人死亡的空气中污染物的水平和成份。但问题是，看来好像没有人在听。”

      这是最新一期欧洲呼吸杂志（European Respiratory Journal）刊登的一篇题为“煤矿里的金丝雀”（Canaries in the coal mine）中的第一段文字。欧洲呼吸学会欧盟事务部的 Maeve Barry通过这篇不长的评论，强调“需要通过呼吁和制订政策以逆转空气污染对呼吸健康的巨大影响。”

   作者接着写道：“在欧洲，我们呼吸的空气把预期寿命缩短了平均8.6个月。据估计，在欧洲经济区国家，细颗粒物污染（PM2.5）每年导致大约500万生命年丧失（lost years of life）。在欧盟，因接触的地面臭氧浓度超过健康临界水平每年导致2万多人过早死亡。然而，仍有17个欧盟成员国因没能满足空气质量标准正在被欧洲委员会告上法庭。

  在我国，空气污染的害处大家都是知道的，但具体的危害是什么，危害到什么程度，估计说上来的并不多。也许，没有一个触目惊心的数字－不知道多少金丝雀不再唱歌了，我们是不会痛下决心的。

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