上班已近一年，处理不完的事情，再加上耕读的转折起伏，闲适的光阴似乎离二少逐日远去。书生气虽然洗去了不少，但脾性与气度也随着这生活的脚步渐行渐淡。每到这易燥的时候，二少总会找些能让自己专注于其中的事情去做，或读书看别人的世界，或骑车观路边的风景，于此境界中体会定而后得的欢愉。这一回，借着小郭纤纤妙手备下的原料，二少寻了些庖厨间的浮生之乐。

去年新笋刚出时，小郭寻了几个陶土制的大坛，剥去笋衣后将嫩得微微打颤的笋芯用清洌的山泉水泡上，置于天井中便不闻不问。泰水大人代为照料，坛边的封水快干了时便填上一瓢，仅此而已。近一年的时间过去，山泉水已变为乳白色，而笋依然如新剥时般玉白玉白，只是带了股扑鼻的酸香。此为原料之一。

广东的天气比北方暖和得多，辣椒到了冬天也不会死去，长的竟如灌木般高大，结了满树的红果喜气洋洋，小郭摘了满满一篮；又弄了些本地特有的独瓣蒜，蒜头的皮微带着些紫意，也提了半篮回家。到得家中，加盐腌上辣椒与去皮的蒜头，用料理机一杯杯的打成辣酱，封罐后摆入冰箱。一打开冰箱门，满架子的鲜红颇为好看。只是我与小郭都不嗜辣，这红色一直等到父母自安徽过来后才约略有些减少。此为原料之二。

小郭见二少心浮气躁的模样，知道须给二少寻些适意的事情来做。这一日专登上街挑了尾草鱼，削成鱼片后等二少下班回来。草鱼是惯熟的鱼贩处寻来，熟客的缘故，留的也是一尾难得的瘦身鱼。小郭的刀功不错，鱼片近乎透明。此为原料之三。

鱼片用盐、油腌上，腌时用手抓勒几下，入味的同时也使肉质更滑；酸笋破开，沿纤维方向切竖丝备用；中火热锅，下油至六成热后放入一大勺辣酱，用锅铲摊开翻炒，辣酱的鲜红随着油的浸入转淡；转大火，落入笋丝翻炒至辣酱与笋丝混合均匀后加冷水至覆住笋面，盖锅盖；猛火烧滚稍待片刻，酸香扑鼻后揭盖收汤，放入鱼片约三十秒左右即可出锅。

出锅后的颜色，酸笋不减玉白，辣酱不失玫红，观之便已食指大动。酸笋的香味，如想象不出的可参考街头桂林米粉提供的酸笋，但市面上的桂林米粉，配的笋总是偏 老，不如小郭泡的酸笋入口即融；且这酸味也有不同，自家的酸笋于酸味之外似乎还有些清香，或许是错觉，但就二少自己品来，这一点点的不同，带来的口感却是天壤之别，说参考桂林米粉也只能是个大概。辣酱的鲜味二少无从评判，曾经送过几罐给湖南的朋友，据其评价此辣酱无市售辣酱的味精底味，且后味长足，有余音绕梁之比喻。相较之下，鱼片反成了配角。

“无肉令人瘦，无竹令人俗”，若有这一盘酸笋煮鱼，不知东坡居士会否有不瘦亦不俗的感慨。心虚节贞，宁折不弯，竹自古便有君子之美誉。对着这喷香的酸笋，我却想起了在中大宿舍时的某个冬日，邀上三五好友围炉而坐以酸笋涮火锅的情形。昔日意趣，似仍可追。

后记：小郭读此文后，评价文中遣词造句之酸气，已超酸笋……久不动笔，动笔便是酸气扑鼻，可见这上班已积了多少胸中块垒未得直抒。