肯尼亚的热带稀树草原上，有一个闻名的生物共生组合，这就是蚂蚁与金合欢树。

    金合欢树的树枝上长满了空心刺，这些空心刺正好给寄居在金合欢树上的蚂蚁提供了居住的场所。寄住的小蚂蚁是举腹蚁属含羞草工蚁（Crematogaster mimosae）。含羞草工蚁可以在空心刺中作巢，并尽情享用金合欢树叶尖分泌出的甜汁。为了捍卫自己的利益，这种小蚂蚁是无法容忍其他动物触碰它们赖以生存的树木。若有外来者，不管对方是大块头还是小不点儿，它们都会不顾一切地发起攻击。如当它们发现天牛在金合欢树上钻孔的龌龊行径时，就会通过吞食天牛的幼虫将它们消灭怠尽；而当大象或长颈鹿来啃食树叶时，小蚂蚁又会猛蛰它们，令其灼痛难耐。

    这是一种很有意义的“互利共生”的关系。树木为蚂蚁提供安身之所；而当树木受到侵害，蚂蚁便会奋起抗击。

    因为金合欢树越来越少，人们尝试着将合欢树用围栏保护起来，使其不受动物的侵扰，但他们很快发现被保护的树木面临死亡的威胁。因为，在没有长颈鹿等动物的侵扰时，合欢树就不会有汁液流出，含羞草工蚁既没有吃的，也无事可干。既然金合欢树对含羞草工蚁不再庇佑有加，蚂蚁也就不再那么卖力地对抗天牛，最终只好离开合欢树。如是天牛和另一种喜吃金合欢树水平方向生长的树枝嫩芽的蚂蚁（nigriceps Crematogaster）等就会危害合欢树，使合欢的生长受到影响。