浅谈生命的起源

生命的起源，这是一个很大的话题，古今圣人、哲人及科学家已探讨了几千年，直至现代，生命的起源趋于科学化，也逐渐清晰了。

三千多年前的《旧约.创世记》中记载了上帝创造万物，即：第一天创造了光，第二天创造空气，第三天是陆地和花草树木，第四天是日月星辰，第五天是虫鱼鸟兽，第六天创造了人。也就是说上帝在第五天开始创造了生命，这一观点在西方流行了几千年，其中基督教诞生之后的一千多年，生命是由上帝创造的成为主流观点。

文艺复兴后，特别是十九世纪进化论出现后，主流的上帝创造万物包括生命的观点产生了动摇。当代，生命的起源有：神创论、自生论、宇生说、化学起源说等观点。

神创论：否认一切的事物是自然形成的说法，神创论被现代科学证明为是一种荒谬的解释，但是世界上许多人还相信这一观点，据美国盖洛普公司在20世纪90年代的三次民意调查显示，坚信上帝造人的达44%以上；作为达尔文故乡的英国相信“物种的进化非由神定”的人也不到4成。

自生论：自然发生说是19世纪前广泛流行的理论，这种学说认为，生命是从无生命物质自然发生的。如，我国古代认为的“腐草化为萤”（即萤火虫是从腐草堆中产生的），腐肉生蛆等。在西方，亚里士多德就是一个自然发生论者。

1860年，法国微生物学家巴斯德发现，将肉汤置于烧瓶中加热，沸腾后让其冷却，如果将烧瓶开口放置，肉汤中很快就繁殖生长出许多微生物；但如果在瓶口加上一个棉塞，再进行同样的实验，肉汤中就没有微生物繁殖。巴斯德认为，肉汤中的小生物来自空气，而不是自然发生的。他的实验否定了自然发生说。

宇生说：这一假说认为，地球上最早的生命或构成生命的有机物，来自于其他宇宙星球或星际尘埃。如：1969年9月28日，科学家发现，坠落在澳大利亚麦启逊镇的一颗炭质陨石中就含有18种氨基酸，其中6种是构成生物的蛋白质分子所必须的。科学研究表明，一些有机分子如氨基酸、嘌呤、嘧啶等分子可以在星际尘埃的表面产生，这些有机分子可能由彗星或其陨石带到地球上，并在地球上演变为原始的生命。

佛教认为地球形成之后最初的人类，是由色界第六天的光音天而来（长阿含第四分 - 世记经），这一观点也可以看做宇生说。

化学起源说：化学起源说是被广大学者普遍接受的生命起源假说。这一假说认为，地球上的生命是在地球温度逐步下降以后，在极其漫长的时间内，由非生命物质经过极其复杂的化学过程，一步一步地演变而成的。

早期的地球为生命起源提供的条件，主要有：

物质条件——有水（H₂O）、甲烷气（CH₄）、氨气（NH₃）、氢气（H₂）、硫化氢（H₂S）、氰化氢（HCN）等。

能量条件——有宇宙射线、紫外线、闪电、高温等。

场所条件——有原始大气  原始海洋。

具备这些条件并共同发生作用，就可以从无机小分子生成有机小分子。

1953年，美国芝加哥大学的研究生斯坦利.米勒做了一个试验：模拟原始地球的条件，把甲烷、氨气和水汽混合成一种成分和原始大气基本一致的气体，放入真空的玻璃仪器中，模仿原始地球的雷电条件，连续火花放电，得到了复杂的有机物——氨基酸、脂肪酸、糖以及别的有机化合物，米勒的导师、诺贝尔奖获得者哈罗德.尤里欣喜万分，说：“我可以打赌，上帝肯定是这么干的”（比尔.布莱森《万物简史》）。

化学起源说将生命的起源分为四个阶段，即：从无机小分子生成有机小分子的阶段；从有机小分子物质生成生物大分子物质；从生物大分子物质组成多分子体系；有机多分子体系演变为原始生命。

经过这复杂的四个阶段演变，形成了原始生命体细胞（DNA和蛋白质等复合体），时间大约距今40亿年到38亿年之间；再从原始单细胞发展为多细胞—藻类，藻类出现时间大约35～33亿年前；又经过几十亿年的生物进化，才形成现代的生物体系。

对于生命的起源，佛教的观点很接近科学。佛教认为，生命的出现符合缘起法，缘就是条件，条件具备了就生起。万物及生命由四大组成（地大、水大、风大、火大），四大聚合而形成万物（包括生命），四大离散则万物消散坏灭。

地球演化到一定阶段，地大（如陆地及海洋中矿物质）具备了，水大（海水及雨水）、风大（如流动的空气，包括氨气、氢气、甲烷气、硫化氢等）、火大（如宇宙射线、紫外线、闪电、高温等）都具备了，这些条件聚合在一起，就产生了具有生命的单细胞，因缘成熟，单细胞演化成复杂细胞，逐渐形成复杂的生命体，并进行演化。

目前，发现有生命迹象的只有地球，太阳系、银河系目前还没有发现生命。宇宙中有没有其他生命存在还是个未知数，就地球本身而言，演化到出现生命也是小概率事件。宇宙中出现生命的概率远远小于中大奖，不及它的亿万分之一，所以，生命的出现是个奇迹，是非常珍贵的事情。

生命的诞生是一个奇迹，因为她所需要的条件很苛刻：地球的大小及离太阳的距离适中，地球绕太阳的运行轨道近于圆形，地球内部活动稳定，加上地球有月球和木星的保护，还有太阳大小适中等条件，正好适合地球生命的诞生，这些条件那怕改变1%，地球的环境就发生很大变化，就不适合形成生命的条件。

生命的诞生真是一个奇迹，至今人们没有完全搞明白，未知太多，甚至不可思议，所以到现在还有人认为是神创造生命。

参考文献：互联网、生物教科书、《万物简史》比尔.布莱森

2023.05.12

     米勒设计的实验装置（图片来自网络）