19世纪的一位俄罗斯王子的洞见

武夷山

    Futures（未来学）杂志2021年5月号发表英国牛津大学人类未来研究所Thomas Moynihan的文章，The interesting case of Prince Vladimir Odoevsky and his speculations on civilization’s trajectories: Early thoughts on omnicide, lunar prospecting, geoengineering, world government & planetary defense（弗拉基米尔.奥多夫斯基王子及其对文明轨迹之猜想的有趣案例：关于生命灭绝、月球勘探、地球工程、世界政府和行星防御的早期思考）。

    文章摘要的大意如下：

    本文探讨了19世纪的俄罗斯王子弗拉基米尔.奥多夫斯基的有趣但未获足够重视的思想贡献。奥多夫斯基就人类文明的长程未来和发展轨迹提出了一系列猜想。他这个案例很有意思，因为他不仅对技术进步取得巨大效益的潜力很敏感，而且对技术进步给我们这个物种带来的风险也很敏感。确实，他提出的关于生命灭绝场景的猜想是很超前的。

    当时有一些科学预测，说在遥远将来的某一日，一颗彗星将撞击地球。受这些预测的启发，奥多夫斯基不由自主地要努力预测一下：在彗星撞击地球的时候，人类文明会是什么样子？

    作为一个19世纪的作家，他对上述问题的回答所体现的先知先觉程度是令人吃惊的，不仅如此，而且他讨论的很多主题对于当代的未来学研究也不过时。他不仅预见到了地球工程、气候控制及防止近地天体撞击的行星防御，而且就人类的资源足迹将扩张到地球以外的情景做了猜想。在其他文献中，通过对功利主义进行批判，他提出了一个想法，该想法属于所谓“仁慈的炸毁地球者”论证的早期范例，它与专注于苦难的伦理学不相容。

    博主：本文作者Thomas Moynihan去年11月在麻省理工学学院出版社出了一本书，题为X-Risk：How Humanity Discovered Its Own Extinction（未知风险：人类是如何发现自身灭绝的原因的）。新浪网有一篇文章“科学好故事｜人类灭绝大讨论”介绍了此书的内容（https://baijiahao.baidu.com/s?id=1687012629539533232&wfr=spider&for=pc）。这篇文章提到：

    1844年：受托马斯·马尔萨斯（Thomas Malthus）的人口过剩理论影响，沙俄王子弗拉基米尔·奥多夫斯基（Vladimir Odoevsky）首次提出了“人类自食其果、最终灭绝”的设想。在他的想象中，在资源耗尽、人口爆炸之后，人类纷纷自杀，导致人类文明最终土崩瓦解。他还首次提出，为延缓这种结局的出现，人类经济发展应当放慢一些。

    界面网编译过Thomas Moynihan的一篇文章（https://www.jiemian.com/article/3395126.html），题为“我们该如何想象人类的灭绝？”文章开篇便说：

      1844年，沙俄王子弗拉基米尔·奥多夫斯基（Vladimir Odoevsky）写下了一篇短篇小说，讲述了未来的人类将会面临人口过剩和资源枯竭的情况，他们迎来了“最后的弥赛亚”，这位救世主命令疲惫不堪的人类将地球整个毁灭，以此来完成人类的灭绝。

    据彭博社网站介绍，弗拉基米尔.菲奥多洛维奇.奥多夫斯基王子（1803 –1869）是杰出的俄罗斯哲学家、作家、音乐批评家、慈善家和教师。

    由以上简介，可见奥多夫斯基是一位很有思想的作家。他的著作有英译本，但迄今尚未见其任何著作的中译本，令人遗憾。