有关肠子的几个事实

当我们谈论腹部、肠道或肠子时，我们真正谈论的是肠子——长而中空的盘绕的管子，构成消化道的主要部分，从胃到肛门。肠从小肠开始，分为三个部分，异想天开地命名为十二指肠、空肠和回肠，它们吸收了我们饮食中的大部分营养。然后食物进入大肠或结肠，大肠吸收消化食物中的水分并将其排出直肠。这时你直肠里的敏感神经会产生需要拉屎的感觉。

1、中世纪西方解剖学家对肠子的描述

现代解剖学起源于中世纪的解剖学，那个时代开始人们对肠道的生理有了理解。中世纪的解剖学家给肠子的各个部分别起了名字，例如，把小肠分为三个部分，异想天开地命名为十二指肠、空肠和回肠。这些名字至今仍在现代解剖学中使用。小肠最有趣的事实是，它之所以这样命名，不是因为它的大小很小，而是因为它的宽度很小。如果考虑小肠的长度，它实际上是巨大的，大约有6米长。

1535年，西班牙医生安德烈.拉古纳（Andrés Laguna）指出，因为肠道“把食糜和所有的排泄物带过整个胃区域，就像穿过海洋一样，他们可以被比喻为“那些高高的船，一横渡大洋，就带着货物来到鲁昂，在去巴黎的路上，却把货物在鲁昂转移到小船上，准备沿塞纳河航行的最后阶段。”

2、达芬奇相信肠子能帮助你呼吸

达芬奇（Leonardo da Vinci）（1452年4月15日-1519年5月2日）是文艺复兴时期的意大利博学家，活跃于画家、绘图员、工程师、科学家、理论家、雕塑家和建筑师等领域，他在书中就解剖学、天文学、植物学、地图学、绘画和古生物学等多个学科作了绘画和笔记。达芬奇曾经提出消化系统有助于呼吸功能。1490年，他在未出版的笔记本中写道：“压缩的肠子和其中产生的冷凝空气，将隔膜向上推；横膈膜压缩肺部并表达空气。“虽然这在解剖学上并不准确，但确实，肺的开放是由胃肌肉的放松所帮助的，胃肌肉的放松确实会拉下横膈膜。不过他的理论到有点像中医关于肺与大肠相表里的理论。

3、肠子可以覆盖两个网球场。。。

小肠的衬里被称为绒毛的手指状突起所覆盖。这些绒毛被称为微绒毛的更小的突起所覆盖，微绒毛有助于捕获食物颗粒以吸收营养，并将食物转移到大肠。如果把肠子这些凸起的表面积拉平，它的面积将可以覆盖两个网球场。

4、肠子是最大的免疫器官

    肠壁上有丰富的淋巴细胞、淋巴结和其它免疫细胞。肠子产生人体70%的免疫功能。小肠上有一种叫做派尔斑的东西。这些是小肠回肠部分的淋巴组织区域。派尔斑为保护小肠免受有害微生物和细菌进入消化道提供了必要的抗原。另外，小肠里有益的肠道菌群也有助于身体的免疫系统。

5、肠子是最大的内分泌器官

    肠子可以分泌多种激素，人体90%的血清素，又叫5-羟色胺，由肠壁产生。分泌素、胃泌素和胆囊收缩素是最早发现的肠道激素。小肠产生分泌素的激素，刺激胰腺制造消化酶。

今天，我们认识到小肠产生30多种胃肠激素和多种生物活性肽，使肠道成为人体最大的内分泌器官。这些多肽分布广泛，但在不同的细胞类型中有特异性表达。肠嗜铬细胞，散布在整个胃肠粘膜，形成最大的内分泌细胞系统。

6、肠道容纳着大量的微生物群

肠道，主要是大肠是人体微生物在人体最大的家园，为微生物提供生活的环境和食物。肠道内的微生物群由各种微生物组成，包括细菌、病毒、真菌和原生动物，可能也包括蠕虫寄生虫。正常情况下，我们和这些微生物保持着良好的互惠互利关系，维护身体的健康。一旦这种关系被破坏，也就会破坏健康，导致疾病。许多因素可以改变微生物组的组成，包括抗生素、吃的食物、压力和感染。但总的来说，大多数人的微生物群在这些事件之后会恢复到稳定状态。不同人群和受疾病影响的人群的微生物组成不同。

7、肠道对变化很敏感。

肠壁上有非常丰富的感觉神经末梢，肠子上有最多的外周神经末梢。是人体最大的感觉器官，肠道也可以被视为一个通过神经元、内分泌细胞和免疫细胞运作的感觉器官。肠子发生的任何微小变化都可以很敏感地告诉大脑。例如肠易激综合征和炎症性肠病的患者都有腹痛的感觉。当小肠细菌过度生长时，细菌在肠子里产气也引起腹胀和腹痛。但是有一点，大脑对肠子疼痛部位的定位不如对其它器官，如皮肤、肌肉和关节等器官。

8、肠子很有辨别力

肠子会区分好的食物、水、维生素、好的细菌和坏的东西，比如病毒、寄生虫和坏的细菌等传染性有机体。研究人员并不完全知道肠道是如何做到这一点的。虽然肠道被设计用来控制危险的细菌，但感染性微生物有时可以通过你的肠道渗透到你的免疫系统。

9、肠子很有运动天赋

在肠子里移动食物的过程需要一种类似波浪式的肌肉动作模式，称为蠕动。从十二指肠开始逐渐像波浪一项向远端传送食物到大肠。在医学上对这个波浪式运动有一个术语叫“迁移运动复合体”或“迁移运动复合波”。当这个功能受损，就不能正常地往大肠排出食物残渣和细菌，容易发生细菌在滞留和繁殖，进而引起很多肠道疾病和肠道外疾病。医学上管这个叫做“这小肠细菌过度生长”。

10、小肠是切碎食物的大厨

当食物开始进入十二指肠时，那里的肌肉进行有节奏的收缩。这种收缩每分钟最多发生16次。肌肉的收缩产生机械性力确保食物被适当地切碎，以便进一步通过小肠。

肠道内的微生物可能会影响对药物治疗的反应。

有些人对癌症药物的反应不如其他人有效的一个原因是不同的微生物群对药物的代谢方式不同。这对化疗和被称为检查点抑制剂的新癌症治疗产生了巨大影响。随着科学家进一步了解不同细菌如何代谢药物，他们可能会提高现有癌症治疗的有效性。

11、将细菌从一个肠道转移到另一个肠道可以转移疾病，或者治愈疾病。

在老鼠身上进行的研究表明，吧肥胖老鼠肠子里的微生物移植到无菌老鼠的肠子里，无菌鼠就会长胖。将健康人肠子里的微生物移植到病人肠子内，可以有效治疗一些肠道感染，比如难辨梭状芽胞杆菌。医学上把这种治疗方法叫做“粪菌移植”，或者“粪便微生物抑制”。关于微生物群如何影响各种疾病的研究正在如火如荼地进行，包括多种难治的肠道疾病、多发性硬化症、帕金森氏症，甚至自闭症。