结肠氢和CO₂的变化与碳水化合物消化不良

乳糖消化不良通常通过氢呼气试验来诊断。当用13C乳糖作底物时，可同时进行氢呼气试验和13CO₂呼气试验。呼气中呼出的氢和13CO₂与摄入13C乳糖后测得的肠道乳糖酶活性之间存在关系。Koetse等人报告在36%的病人中，他们发现两种呼吸实验的结果之间存在差异。为了研究这些不一致的呼气试验结果的可能原因，他们使用13C乳果糖作为不可吸收的底物，研究结肠中碳水化合物的气体生成。他们采用5种不同剂量的13C乳果糖对21人受试者进行实验。使用10g底物，对其中6名受试者进行重复性研究（三次试验，间隔1周）。摄入13C乳果糖后，呼气中氢和13CO₂的排出量在个体间和个体内都有明显的变化。两种情况下均未观察到剂量-反应关系。氢与13CO₂呼出量呈显著正相关（r=0.45，P<0.005）。将这些结果外推到13C乳糖呼气试验，结果表明，结肠13CO₂产生对呼气中13CO₂排泄总量的贡献各不相同，但平均而言足以导致13CO₂呼气试验结果出现假阴性。13C乳果糖呼气试验中结肠产生的13CO₂的呼气排泄量与呼气氢排泄量相关。这可以解释结肠产气量高时13CO₂乳糖呼气试验假阴性的发生，以及产气量低时乳糖氢呼气试验结果假阴性的原因。这也解释了与两种单独的呼吸测试相比，氢/13CO₂乳糖呼吸测试的灵敏度有所提高（Koetse, et al. 2000.）。

Caballero等人通过连续测定接受牛奶基恢复饮食的严重营养不良儿童的粪便体积、特征、pH值、还原性物质和餐后呼气氢浓度，比较粪便还原物质和呼气氢作为碳水化合物吸收不良的指标,评估不同的碳水化合物吸收不良诊断指标之间的一致性质量。呼气试验提供的诊断指标与粪便还原糖的相关性较差。未被吸收碳水化合物的代谢与结肠转运时间和粪便菌群的关系的生物学可能是导致这种相关性差的原因。他们提出这两个指标不应被认为是可互换的，但应根据临床情况有选择地使用（Caballero, et al. 1983.）。