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信息论导致的信息泛滥
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当申农还是个孩子时，他就在密执安的农场上架起了用莫尔斯电码的电报系统。利用农场的铁丝网传导电信号，这个系统便能将讯息就传给临近的农场。二次世界大战爆发后，申农成了科学的密码破译员的先驱之一，为决策高层提供加密的电报系统的服务，这样罗斯福和丘吉尔便可以利用安全信道进行通话。那时，申农的朋友图灵也在英国从事相同的密码破译工作，最终图灵成功破译出纳粹德国的军事密码。当图灵于1943年访问纽约时这两位先驱时常会面，但是他们却属于不同的保密领域，所以不能交流密码学的思想。
1945年申农写了一篇文章，题目是“密码学的数学理论”（A Mathematical Theory of Cryptography），紧接着这篇文章便被盖上“秘密”的戳子，永远无法公开。于是他又于1948年对上述文章做了删减，把保密的部分剔除，以题为“通信的数学理论”（A Mathematical Theory of Communication）发表在《贝尔系统技术杂志》（Bell System Technical Journal），这份刊物是贝尔电话实验室的自家办的，而申农的这篇文章立即成为经典。它成为现代信息科学的扛鼎之作。自申农以来，信息技术一日千里，电子计算机、数码相机互联网以及万维网等相继问世，这都要归功于申农的那篇文章。
信息对人类事物的影响可以从三个方面考虑，其一是历史的维度，数千年来人们创造并交换信息但却没有对其进行测量，其二就是理论的维度，也就是说申农提出对信息进行数学测量的理论；其三是我们生活的时代，可以称之为过载期，就像发洪水后那样的平静一样，到处都是信息。这个事情大约始于1965年，那年摩尔（Gordon Morse）提出了摩尔定律。摩尔是位电气工程师，Intel公司的创始人，所谓摩尔定律的内容为：集成电路上可容纳的晶体管数目，约每隔18个月便会增加一倍，性能也将提升一倍，当价格不变时；或者说，每一美元所能买到的计算机性能，将每隔18个月翻两倍以上。这一定律揭示了信息技术进步的速度。
摩尔是从事硬件生产的，而他所揭示的定律是关于硬件的。但这条定律也适用于嵌入硬件的信息。硬件的目的就是处理信息。存储信息的叫存储器，处理信息的叫计算机。那么对信息而言，摩尔定律就是存储器和计算机的价格下跌和存储器和计算机的增加，因此硬件的泛滥便导致信息的泛滥。
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