从开始读研究生到现在，常常需要思考研究方向。刚开始，常常苦于想不出合适的课题，寄望于导师给一个，最好是方法步骤都现成，自己一步步做下去即可。懂的多一点了，就演变成这也想做、那也有意思，最好都做了！于是就有了专注力不够的毛病。

今天看到张小龙2012年关于微信的演讲幻灯片（http://www.digitaling.com/articles/18577.html），很受启发。他强调要关注用户，关注真实的需求。这实际上与大牛们常说的关注真正重要的问题如出一辙。他讲的方法就是直接在微博上观察用户的反馈，并且给出了具体的指标，“好玩”和“爽”。科研工作还有一个先一步的思考，即明确自己的“用户”，然后才是明确他们的需求。对自然科学研究而言，很多时候用户似乎是全人类，因为所有创新的成果是在“拓展人类知识的边界”，亦或是颜宁老师常提到的“窥视神迹”。而实际上，对于绝大多数的发现，真正的用户可能是你的同行以及未来的同行，即真正会用到这一发现来指导他们自己的工作，从而最终推动人类进步的人。比如这两天的英国科学家在Nature上报道发现半人马座“三体”中的比邻星周围存在类地行星，让广大吃瓜群众有了新的谈资，科幻作家有了新的灵感和素材，但更重要的，是为天文甚至航天工作指明了新的方向。若有人类外星殖民的那一天，回溯历史，这一发现若构成了人类拓展疆域的必要条件，那一定是因这一发现真正满足了“用户”的需求。相反，小明通过深度挖掘发现“自己家院子里地下3米处有蚯蚓2只”，这条信息只有他知道，他在百度贴吧发帖宣布此发现，也拓展了人类知识的边界，但可能此发现唯一的用户是小明本身。对自然科学研究而言，分析“同行的需求”，即分析领域发展的瓶颈；分析“未来的同行需求”，即分析此工作的预期成果是否会在未来直接或间接为人所用。讲朋友圈时，张小龙有句话叫“为自己要用而做”，放到自然科学研究，就是先不讲高大上的为人类求知，而以满足自己的好奇心为出发点。

搞科研要面临发文章和申基金的压力，所以选择热点话题做短平快的研究是一时之选。在信息爆炸的时代，有价值无价值的信息混杂，而时间才是稀缺资源，若是不加选择的投入到一个又一个短平快的课题研究中，只会让信息更加爆炸，时间更加稀缺。即使受到科研平台、样本、技术等资源的限制，选择课题时我们常面对选择过多而不是太少，应懂得克制“做多的欲望”，选择一个真正重要的题目，仔细思考挖掘真正重要的问题，再开展研究。

权当自勉。