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研究生中期考核即将进行。我看了两个学生(一个博士生、一个硕士生)的书面材料,不很满意。原因是写成了思想汇报和课程学习成绩罗列,而没有写清楚自己的研究课题是什么,为什么要做这个研究,用什么实验手段做了什么,发现了什么,已经取得了什么成果,下一步计划怎么做。
他们让我签名,我不签。说一定要按照我指导的去写,我才给签。
我对学生说:“看到这样的书面报告,我心里很矛盾。如果我让你修改,这势必会‘浪费’本该做实验的时间。如果我“放”你过去,这不符合我的行事风格。我还是要让你修改。”
学生说:“反正交上去也没人看的。”
我说:“首先,你怎么知道没人看的?其次,做事情为什么不能做得最好?其实你报告的主体都好了,现在只需要你加上一两段话就行了,这增加不了多少时间的。更重要的是,你做了不少工作,也发了文章,如果因为自己不会写、不会表达而得不到应有的承认,这是可惜的。”
至于学生的汇报PPT,更是不符合我的口味。
学生原本PPT整理成“学术报告”型。但我认为,中期考核的评委不是希望听到一场学术报告,而是需要学生显示自己有好的进展(good progress),走在正轨上(on the right track),并能正常毕业。
一个好的中期考核汇报也应该讲清楚自己学位论文题目是什么,为什么要做这个(研究目的),有什么创新性。目前用了什么实验手段取得了什么结果(包括实验结果和论文首页),下一步怎么做,时间节点是什么。
知道这些“奥秘”后,就知道“在什么山上唱什么歌”。
考虑到讲台下的评委都是不同研究方向的,且汇报时间很短,学生不应该把什么数据都讲得很透,而应该突出重点,在有限的时间内把基本思想、主要结果讲清楚。
比如说,一个博士生做了三个工作。介绍第一个工作时,他原本按照撰写文章时图表出现顺序,把图表列上PPT。但我认为应该这样讲:
首先介绍合成方法(示意图),然后用XRD证明得到了想要得到的材料,用TEM显示形貌或者颗粒大小的不同。第四张PPT显示催化活性不同。接下去的几张PPT,只需要罗列其他表征数据,说“为了搞清楚为什么催化活性不同,我进行了详细表征,比如O2-TPD,H2-TPR,CO2-TPD, XPS等等。结论是......”即可。即用有限的四张PPT显示主要结果并让听众都听懂后,然后罗列一下更加复杂的数据,“秀肌肉”显示一下工作量就行。
别人没有耐心听你讲所有数据的细节,别人只是希望能听懂基本思路和结果,看看你是否有好的进展(good progress),走在正轨上(on the right track),并能正常毕业。
接着,用一张PPT秀出已经发表的文章的首页的上半部分,突出杂志、文章标题、作者名字和摘要即可。
接着,进入第二个工作,也是这样的结构。
第三个工作,秀一些初步数据,说后续研究正在进展中即可。别让别人感到什么东西都做完了。
我还看着学生的PPT给些后续指导。
1)症状:在介绍科研进展部分,用一张PPT显示了某种大气污染物对人类的危害,然后下一张就“直奔主题”介绍自己的课题1——用一系列催化剂催化分解这种污染物。
【评】这里面缺乏“gap statement”,就是陈述文献中已经有那么多催化剂,为什么你要做现在的工作。
学生回答:这个可以在嘴上说的。
我的评论:还是需要用单独一页写清楚研究目的、创新性之类文字说明。评委习惯“看”!你写上去,就表示强调,不容易“丢”。万一评委漏听了,后来问到你,你也可以翻到前面找到相关 PPT!哪怕你一时紧张,记不清楚内容,你尽管翻到这张PPT!
2)症状:制作PPT使用了一种模板,单张PPT顶部有一条花的“横幅”,里面什么字也没有。“横幅”下面才列出小标题,再下面列着图。
【评】把横幅去掉,把小标题和图往上移动一点。不要太靠近“地平线”,否则坐在后面的人看不完整投影!
3)症状:PPT加入动画设计,但播放时,单张PPT先是一篇空白,然后才出现数据图。
【评】不要动画!“单刀直入”,“开门见山”即可!你的目的是让别人集中在你所要表达的重要内容,而不是你的动画秀!
4)症状:罗列成绩单时,只是从网上系统中机械拷贝、粘贴所有信息,包括姓名、学号、导师、专业等等。
【评】你PPT的第一页不也有这些信息吗?把无关的信息统统剪掉!集中在已经修读的课程和成绩部分!
5)经验指导:10分钟汇报时,不要讲太多细节(峰的位置),要讲主要结论。细节能五分钟答辩时,评委问了你再说。
6)经验指导:有些不了解情况的师生误以为做我们这个方向的容易发文章。别给人一种很廉价的感觉!不要为了出风头而夸大其词说自己一锄头就掘到了黄金!
7)经验指导:你已经发表论文,评委可能问你“文章是谁写的”。唯一正确的答案是“我写了个初稿,导师帮我反复修改”(事实也正是如此)。有的人为了夸耀自己,说“文章是我写的”,那么导师做什么去了?有的人说“文章是老师写的”,那么这位老师有没有履行培养研究生的责任?
8)经验指导:参加中期考核不仅仅是会做PPT,更是回答问题!有的人回答问题很糟糕。比如你的师姐,她写篇科研论文说催化剂还原后部分三价钴转化成二价钴(用XPS证明),根据文献,二价钴对于一氧化碳氧化的活性更高些。审稿人就问:“既然如此,为什么A催化剂和B催化剂二价钴含量一样,而B催化剂活性明显高于A催化剂活性?”她写的“答辩信”草稿说:“XPS不准的,XPS只能测催化剂表面。”我看了答辩,很生气。有的人提出一理论,仿佛言之凿凿,可是别人一问,他(她)便“手一抖”,把什么东西都“收回”、“否定”了,而没有认识、说清真正的原因。
你的师姐写文章经常说,通过她的研究发现,某种因素(比如粒径)对催化反应很重要,但粒径也不是唯一因素(因为无法用粒径解释清楚所有实验现象)。这些全是似是而非的论断。我就问她:“这也不是,那也不是主要因素,那什么是主要因素呢?”你自己不解释清楚,妄图说一些模棱两可的话“混”过去,那是混不过去的!
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