鸿鹄千里任翱翔，永不迷航。

识途何必司南借？海马回、自有书囊。

头向细胞指引，闲庭信步前堂。

出行谁把地图藏？位置胞扛。

网格胞共描经纬，坐标明、怎会迷茫？

脑蕴导航北斗，世无失路羔羊。

   今年的诺贝尔奖“预测家”再次大跌眼镜。瑞典皇家科学院诺贝尔奖评审委员会于北京时间17点30分左右宣布，John O'Keefe和May-Britt Moser和Edvard I. Mosel获得2014年诺贝尔生理学或医学奖。获奖理由是在“构成大脑定位系统的细胞的发现”。三人将平均分享800万瑞典克朗奖金。　　　

   1970年，伦敦大学的John O'Keefe在大鼠的海马区首先发现了位置细胞。他们把电极记录器安置在大鼠的大脑海马区，然后让大鼠在一个它陌生的房间自由走动。这时，大鼠脑中的位置细胞会根据它所在的位置而选择性地兴奋。只有当大鼠活动到房间的特定位置，特定的位置细胞才会兴奋。这就好像给予了每个坐标一个记忆，这样大脑才能记住我们曾经到过哪些地方。
　　研究人员对这个发现十分欢喜，但是同时，他们也意识到，除了位置细胞以外，大脑必然还存在着其他作用的“导航细胞”。1980年，纽约大学研究人员发现了另一种细胞：头部方向细胞。这些细胞能够辨别头部朝向的方向。比如，当头部朝向北方的时候，一组细胞会兴奋；而头部转向南方时，另一组细胞兴奋。
　　但是，光有位置定位和方向感知，还是不够的。如果在A和B位置之间有多条路线，大脑是如何知道身体行进的路径的呢？这就需要后来发现的第三种“导航细胞”——网格细胞。2004年，亚利桑那州大学的研究人员发现了网格细胞。
　　虽然网格细胞可以给所有信息一个坐标，但是将这样的信息长期保存还需要大脑海马区的记忆储存功能配合。阿兹海默症等海马区退化的病人就常常会伴随迷路症状，就是和第三种“导航细胞”退化，以及海马区记忆功能减退有关。