历来有“物以类聚，人以群分”之说，其实不仅是“群分”，而且还分层次、分等级、分尊卑，当然怎样分、如何分，都也与世俱进，不同的时候有不同的分法和说法。

建国初期，“地（主）、富（农）、反（革命）、坏（人）、右（派）”属于专政、改造的对象。“无产阶级文化大革命”后，又添了“叛徒、特务、走资派”成为专政、改造的对象。以后“知识分子”也成为改造对象，依此排在第九位。这与元代将人分为十等，一官，二吏，三僧，四道，五匠，六工，七猎，八娼，九儒，十丐，儒生就是知识分子，排在娼妓和乞丐之间，知识分子所占序号岿然不动。后来还认为知识分子有些难以管教，爱摆“臭架子”，所以还在知识分子的前面加个“臭”字，就成了人人都不待见的“臭老九”。

正逢六七届初中毕业，全国知识青年“上山下乡”，接受工人和农民的再教育。“知识青年”不是“知识分子”，然要在厂里经过一番“摸爬滚打”，还是有机会作为“工宣队”回学校领导“知识分子”的改造和教育，当然到农村的“知识青年”是没有这机会的。原先所说的“学好数理化，走遍天下都不怕”，已经不灵，而是流行“学好车钳刨，走遍天下都不怕”了。一进一出，原先有机会从“知识青年”变成“知识分子”的大部分，显然断了他（她）们的念想，好在当时流行“知识越多越反动”，避之惟恐不及，也没有遗憾的。

“老九”是个给点阳光就灿烂的群体，一声“科学的春天”，知识分子成为“工人阶级的一部分”，科学技术成为“第一生产力”，沉浸在喜悦中的知识分子就笑逐颜开，纷纷展露一技之长，攻坚克难，报效这片养育自己的社会和祖国。找回了一丝对人的生命和知识的尊严，李四光、钱学森、陈景润…一夜之间成了人人仰慕的“民族英雄”。人文学科求美，自然科学求真，书家画坛，德高望重的名家在食堂、田头…为过往百姓尽情挥毫留墨，不取分毫；科技论坛，“白专精英”的大家在车间、矿区…为企业排忧解难，呕心沥血不计报酬……虽伤痕累累，但无怨无悔，“老九”犹如一池熔岩从地底下迸发而出，潇潇洒洒，喜气洋洋，从“一无是处”到“奇货可缺”，知识分子从社会角落的“星期天工程师”到宏伟神圣的“学术讲坛”，汹涌澎湃，一发不可阻挡，沐浴春天的喜悦和欢快，“老九”又回来了。

科学技术发展是个不断完善求真的过程，要摘取“制造业皇冠顶端的明珠”，其研发、制造、应用是衡量一个国家科技创新和高端制造业水平的重要标志，其基础是凝聚学术突破的核心技术。“老九”在当今是吃香的，又是纠结的，要会写SCI文章，又要解决社会贡献。然而专注学科前沿，离世界一流水平越近，离开产业需求就会越远；满足产业化需求越多，满足学术研究的机会就会越少。要“老九”从科学理论发展到更新技术的实际应用，没有人能如此神通广大，更显然不是“老九”的长项，况且这是一个漫长艰辛的过程，最要命的是一旦学术研究成果落地，无形的“知识产权”得不到相应的“等价交换”，“老九”就成了“毫不利己，专门利人”的殉道士。

“知识”是“老九”挖掘得人类进步的宝藏，其“性价比”自然有待“等价交换”，如其“产权”得不到契约保障，得不到由此产生的经济效益，而要求其得“无私奉献”自然犹如割裂和抢掠。或许“毫不利己，专门利人”并不符合利人利己的制度安排和社会资源的分配原则。如果全社会中有一个人不处于等价关系，他不奉行“毫不利己，专门利人”的原则，大家让出的利益统统归他一人享用，这条原则还是可以行得通。但如果此人也属于等价类中的一员，这条原则就无法实行，除非利益可以出口。如果天下的人都奉行此原则，则必须将利益输出到月球或别的星球上，这条原则才有可能实施。［］尤其“老九”与知识资本，更就如贾宝玉丢了通灵宝玉，没了，自然便会像丢了魂似的。

然而计划经济的惰性，产权保护的缺失，使得“手无缚鸡之力”，惟有“满腹经纶”的“老九”，得不到与其相配的等价交换，当赝品漫天飞、山寨满地滚时，“老九”又如何施展与众不同的才华和能力。说声“老九不能走”，是因为“老九”身上有“联络图”，没有护身符，自然啥都不是了。当然并不是时时处处“老九”都讨人嫌，如今许多可能，尽管日理万机，戴个“硕士”“博士”依然是时髦流行，拿个“国奖”“金奖”自然是囊中取物，只是苦了天道酬勤的学子，修炼多年的“蓝骨精”(虽为骨干、精英，依然犹如工蚁般的蓝领群体)，迟迟得不到应有的礼遇。看来，“老九”也得讲究真才实学、真材实料。

改革开放以来，我国经济从一度濒于崩溃的边缘发展到总量跃至世界前列，来之不易，“老九”更是劳苦功高。谁都想笑颜常驻，“老九”也不例外，只是停留在知识、技术和应用层面的实用思维上，而忽视对“老九”的价值认定和判断，制度创新不可或缺。其实人本无贵贱高低之分，在创造财富的同时，人人都应享有所产生的价值，就是平等和谐的基础。在知识经济时代，“老九”或渐渐淡漠了凄凉的往事和美丽的传说，国门洞开，在平坦的世界上可以自由走动，却依旧怀揣“位卑未敢忘忧国”的情怀和乡愁。

时悲时欢，时痛时乐，“老九”的命运牵动着社会发展进步的主旋律，摆脱不了潜规则，“老九”的梦魇依旧难消。