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中心的秘书
我们这个国家级的研究中心,老师研究生加到一起有几十号人。中心里,平时大到组织学术会议,小到给研究生办签证,找房子,工作量之大难以想像。说实话,像我们这样一个中心,要是放在国内要想正常运转起来,类似教学秘书,科研秘书,行政秘书,甚至负责吃喝拉撒睡的生活秘书加到一起至少得四五个人。然而我们整个中心只有一个秘书,能力非常强,非常敬业,有口皆碑。
作为一个中国人,无论是大学里还是机关厂矿,负责行政的秘书给人的感觉那都不是一般的角色,都是得罪不起的。所以我多年来养成的习惯,凡是自己力所能及的事,绝对不去麻烦那些秘书领导们。然而,到了澳洲,我新招了一个博士生,想像着这学生相关的签证啊,来了以后住的地方啊,孩子入托儿所啊,入学手续啊什么的一系列繁杂的事情就会接踵而来,再加上自己家里学校也是一堆事,一天到晚身心疲惫,所有这些事加到一起实在让人头疼。然而,这个时候,秘书主动找到我,问我这位新来的学生的相关事宜,哪些事需要她帮忙。我当然不能再假装客气了,一股脑把这些烦心事都倒了出去。我边说,她边记录,最后说,不用担心,学生的事交给她了。说实话,当时我并不是很相信她到底能帮多大忙,估计也就是走走过场而已,最后还得我自己搞定。然而,事情的发展大大出乎我的意料。一天,学生来信说,他已经到澳洲了。又过了一段时间,学生告诉我他所有的手续都办妥了,可以安心开始工作了。我问学生何以如此神速搞定这一切,学生告诉我全是咱们的秘书帮忙,否则不定拖到猴年马月呢。我们这个秘书实在是nice!
在我们这个中心,所有的科研经费的进出都是由秘书负责,当然像费用支出也是必须经过我们这些项目的大小“老板”们签字的。这里就有一个问题了,一旦老板和秘书就某一事情出现了分歧,到底是秘书“听”老板的呢?还是老板“听”秘书的呢?这要放在国内,问题可能会变得非常复杂。然而在我们这里却非常简单,那就是老板“听”秘书的,秘书“听”谁的呢?我先给大家讲个故事。
“苹果”系列的电子产品,想必大家都非常熟悉了,连我外甥那样的小屁孩早就是苹果三件套了。而我的手机还一直是笨旧的摩托罗拉,笔记本电脑虽然性能不错,但表面一瞅肯定也是土的不能再土的款式。所以我每次回国亮出我这些老古董的时候,都会招来周围老同学,亲友们的嘲笑和挖苦。虽说我一直追求的是内在品质,但被人挖苦次数多了,也很是不爽,所以,后来我下定决心,一定要旧貌换新颜,不就是苹果吗?太小菜一碟了!可当我从自己腰包掏钱买这些“奢侈”品的时候,又很是心疼。有朋友提醒,你不是有基金吗?用基金买不就得了!是啊,我有基金啊,这么重大的事,我怎么给忘了呢?大家都知道,我们申请基金的时候,是有预算的,你的每一笔钱怎么花是有严格规定的,而且一旦写上了,即使后来发现有的预算并不妥,事后也是不能改的。我的一项基金,当时预算里就写了准备买4 台高性能的工作站计算机(不是笔记本电脑)。既然自己这么喜欢苹果笔记本电脑,为何不用自己的基金买一台呢?反正都是为科研服务,按理说这也算不上违规吧,这是我的理解。于是,我把自己的要求跟秘书说了。通常像这样的事,我的Email发过去很快秘书就会回。然而,这次很奇怪,两天过去了,竟然杳无音信。第三天,秘书来了,说这两天她认真查了我这个项目的相关规定,按照规定,苹果笔记本是不能买的,因为预算里写的是台式机。很抱歉,我不能执行您的要求。这是我的工作,希望您不要让我犯错误。话已至此,我还能说什么呢?这就是原则性啊!这就是professionalism。
我们的秘书给我留下印象很深的还有另一件事。一次我们大学新换的校长来我们中心调研。通常,这要是在国内,我们见得太多了,大校长到下面视察工作,前呼后拥的那场面那还了得!在我们这里,当然,接待规格还是很高。然而再高,也就是平时这些休闲的不能再休闲的教授穿上了比较正式的服装,仅此而已。因为我发现平时开会准备的那些水果,咖啡什么的并没有比以往更特别。而最让我吃惊的是,整个接待过程就我们中心的这一位秘书全权负责,而且秘书对大校长的微笑指数,跟接待我的学生没有任何区别。更让人吃惊的是,大校长对秘书的态度跟她对我们中心大老板的态度也是完全一样。按我们中国人的思维,不清楚地会误以为秘书是哪个学院的院长在陪同大校长一路考察。看来澳洲人,人人平等的观念已经深入人心!
秘书有个女儿跟我的女儿年纪相仿。一次聚会,很多孩子们到场,秘书的女儿很有他母亲的风范,言谈举止很是“大家闺秀”。所谓大家闺秀,其实体现在非常有礼貌,对比她小的孩子很是懂得照顾,礼让。大家吃饭,我分明提到秘书的女儿说:“mama,I finished”。秘书的回答是:“Just wait!”, 然后孩子就老老实实地坐在那,等大家都吃完。说道这里我不由地想起我的宝贝女儿,因为之前在国内住了一年多。当然家里的七大姑八大姨也多,恐怕女儿在外边受欺负,经常挂在嘴边的教诲就是“他们(别的小朋友)打你,你就打他们,反正不能吃亏”!回到澳洲以后,女儿也一直秉承这些优良作风,不仅不吃亏,而且什么事都要以她为主。比如说到公园玩,只要看到别的孩子们玩她每天都玩的秋千,滑梯什么的玩具,她大老远就喊,我的!我的!你们都走开!看到女儿的夸张表情,那些外国小孩在家长的带领下,赶紧给女儿让位置,躲到一边。这让老婆和我非常羞愧,也非常担心。看来,进了澳洲的托儿所后,真要跟秘书的女儿好好学习了。不过还好,女儿毕竟还小,坏的习惯改起来也快。而我们大人呢?
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