澳洲是一块神奇的土地，不仅有很多独有的动植物，而且这些动植物在分类学上还占据着特殊的地位。

鹊雁（Magpie Goose）就是这样一种动物。这种澳洲特有的雁形目(Anseriformes)鸭科动物，在分类上单独成为一个亚科-鹊雁科(Anseranatidae)，仅鹊雁1属-鹊雁属 (Anseranas)，1种，学名为Anseranas semipalmata。

我在墨尔本附近的一个湿地公园看到鹊雁时，是一个小群，离马路很近，让我很是怀疑这个小种群完全是家养的。对家养的咱可没啥兴趣！犹疑间就没有好好拍。但是很快，这群鹊雁腾空而起，远远地落入几公里外的另外一块沼泽了。

鹊雁主要分布于澳大利亚和巴布亚纽几内亚及太平洋诸岛。据称中国的台湾省、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛也有分布，但是在《中国野鸟手册》上并没有关于这种鸟的编号及描述。

形态上，鹊雁成鸟的头颈、大部分的翅膀和尾巴为黑色，下体则为白色，这种体羽黑白相间的特点像喜鹊，故名鹊-magpie；不过整体形态上还是接近大雁-goose。从拉丁名也可以看出来，'Anser' 为goose，而 'Anas' 为duck。

 和大家熟知的鸭嘴兽一样，鹊雁也是一种历史悠久的活化石动物，在2500万年前就出现了。这在分子进化水平也得到证明，鹊雁与其它鸭科动物同样差异极大，而且起源更早。

(图片from：王加连“基于生物信息学的雁形目鸟类分类及其系统发育关系”一文)

鹊雁也有一些奇特的行为，比如虽然常在水边活动，但是很少游泳，只是像涉禽一样站在水中；逐渐更换飞羽，因此没有不能飞行的时期；晚上会站在高高的树枝上睡觉。

鹊雁的数量在全球并不算少，大约有100万只（湿地国际，2002），但是在最近的十年，其数量下降很快，减少了超过30%，因此，IUCN还是将其列入了红皮书中。

鹊雁在澳大利亚东南及北部地区均有分布，但在各州有不同的保护等级，比如在New South Wales州是易危（Vulnerable），而在维多利亚州，2002年以前是濒危（Endanger）,2005年将其下调到易危（Vulnerable），现在则是近危（near threatened），也就是说，基本是secure的。这种建立在多年的观测与记录之上的分州的评价及保护体系，很值得我们学习。其中澳洲政府功不可没，上个世纪60年代，维多利亚州曾利用从澳大利亚北部捕获的种群进行繁殖和野放，获得成功，并在1984年终止了相关人工复壮工作。当然，这个工作也是有争议的，因为北部的种群和本地的还是有差别的。目前，澳洲对鹊雁的保护与研究工作并没有停止，近期澳大利亚北领地就有一个五年计划在执行中：“Management Program for the Magpie Goose (Anseranas semipalmata) in the Northern Territory of Australia, 2009–2014”。