经济学家沃森首先提出“后发劣势”理论。是指落后国家由于发展比较迟，所以有很多东西可以模仿发达国家。模仿有两种形式，一种是模仿制度，另一种是模仿技术和工业化的模式。由于是后发国家，所以可以在没有在基础制度的情况下通过技术模仿实现快速发展。但这种模仿很可能是“诅咒”，为什么说是“诅咒”呢？就是说落后国家由于模仿的空间很大，所以可以在没有好的制度的条件下，通过对发达国家技术和管理模式的模仿，取得发达国家必须在一定制度下才能取得的成就。特别是落后国家模仿技术比较容易，模仿制度比较困难，因为要改革制度会触犯一些既得利益，因此落后国家会倾向于技术模仿。但是，落后国家虽然可以在短期内取得非常好的发展，但是会给长期的发展留下许多隐患，甚至长期发展可能失败。杨小凯先生也曾在2000年提醒过中国的经济发展要警惕“后发劣势”陷阱。这一理论同样适用于高等教育的发展，国内高校通过引进海外人才，短期内提升了高等教育水平，实现“跨越式”发展，但不可否认的是，当前中国高等教育的发展已进入一个关键时期，引进人才的“后发优势”带来的“红利”正在逐步减少，而制度约束所带来的后发劣势风险进一步上升。

启示：

1．随着国家对高等教育的投入增加，高校普遍通过引进人才来提升办学水平，引进人才在短期内会取得明显的效果，但由于难以引进与之相适应的现代大学制度，“CurseTo The Late Comer”会造成长期代价。

2．要想长期可持续发展，在引进人才的同时也要引进顶尖大学的先进管理制度，变后发劣势为后发优势。从国内高校管理实践来看，学术权力治校和行政权力治校都是不可行的，要建立行政权力与学术权力互相制衡的机制，即学术权力行使决策职能、行政权力行使执行职能；行政权力通过制度设计使学术权力决策更加科学、学术权力通过监督规范行政权力的执行力和提高信任度。

3．“购买机会”是高校改革的可能路径，只有进行帕累托改进才能使改革顺利进行，通过购买的方式保证既得利益者的薪酬只升不降，交换的条件是他们必须把机会让出来，使高校实现有限资源的合理配置。