Linux的内核其实简单的为了使计算机中的硬件以便完成指定工作的程序代码集合，在linux中称为内核或核心，每当新的内核发布后，linux开发商就会围绕该内核开发一个以自己公司为代表的linux软件版本，叫做发行版本，并向所有用户提供。

    对于linux内核版本号来说，包括了测试版本号和正式版本号，linux内核版本号由3个数字组成，并使用“.”分隔的数字表示不同内核。第一个数字叫做主版本号，第二个数字叫做此版本号，第三个叫修订版本号，。三个数字组成的版本号如果是偶数，那么内核就是正式版，如果是奇数，则表示内核是测试版。

    linux的发行版本其实就是linux核心再加上外围的实用程序组成的一个大软件包，发行版本的版本号随发布者的不同而不同，与linux内核版本号是相对独立的。