要谈英国怎么评估大学的研究水平，就不得不说Research Excellence Framework (REF)。REF 前生叫Research Assessment Exercise (RAE)，其目的是高教委员会每5-6年评估英国大学的研究水平和分配未来5-6年的大学研究经费。因此，REF是最主要的大学研究经费国家拨款，对各大学的重要性是不言而喻的。下一次的REF提交是今年秋，提交评估的成果从2008年1月1日到2013年12月31日。评估的结果将于2014年公布。

研究评估按三个部分：研究的质量等级（65%），研究的冲击（20%）和研究环境 （15%）

研究的质量的等级分五级：4* --- 世界领导的质量，3* --- 国际极好的质量，2* ---国际承认的质量，1* ---国内承认的质量，未分级--- 在国内承认以下的质量。

评估研究的质量的标准是原始性，重要性和正确性（originality, significance and rigour）。

研究评估分4个学科36专业，每个专业有一个专家评估小组，其小组成员一般来自各大学。

每个人最多只能提交4份代表性成果，但少于4份要相应扣分 （除非是特殊原因，如产假，非全职，新讲师等相应减少）。代表性成果可以是期刊论文，会议论文，产品和软件。各评估小组按专业特点可以有自己的实施细则。对于理工类，期刊论文是最主要代表性成果。对工程类，虽有些争议，比如，机械类，高教委员会研究2008年的评估显示，2008年90%以上的研究成果提交是期刊论文，因此认为期刊论文能够代表研究水平。再比如，计算机类，对会议论文有争议，高教委员会认为，好的计算机会议论文基本上以后会在期刊上再发表，因此认为期刊论文已能够代表会议论文。因此，虽然代表性成果可以是不同的形式，但如果要提交一篇会议论文，你不得不仔细考虑是否能经的起专家小组的再评估，这也给一些好的会议论文竟争的机会。此外，所有学科不考虑期刊的影响因子（IF）和出版社。除数学外，物理，化学和生物等理科考虑ISI引用，计算机考虑GOOGLE引用。所有的工程类这次不考虑引用但考虑期刊在该专业的领域的质量和发表的困难成度。