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从清华化工专业评价困境,看我国科技管理制度之痛
--- iphone, 三聚氰胺,和“皇帝新装男孩”
林章凛,清华大学
摘要:
清华化学工程专业,是一个偏基础的老牌工程专业,毕业了众多的科学、工程和政府管理人才。在最近“国家基金委”出版的学科影响力调查中,不但名列国内高校前茅,而且获得“世界论文第2、引文第2和高被引第3”的突出表现。然而,就是这个老牌专业,在国内化工学科评价的一个最重要的偏基础指标上,即国家基金委的“杰出青年”人数,在过去的18年历史里清华只获得过可怜的2个人次。这是我国科研管理和评价制度不正常的一个经典缩影。外边看清华似乎很风光,但是事实上,不少清华的优势专业都面临同样的困境;不少外校的优势专业,在近10多年“大环境”变化下,也是同样的困境。
如果这样的专业在我国评价机制下都成了“弱势群体”。那于国家何益?于国家创新何益?
最近几次事例证明我们的政府部门有意志、有能力倾听有规模的呼吁,进行改革。科学界的同仁需要“从我做起,从现在做起”,有规模地承担起责任,呼吁常识,给管理部门支持和动力去改革,让科学回归科学。应用研究关心今天明天,基础研究关注明天后天;让牛当牛,马做马;让应用归应用,基础归基础;用不同的和客观的指挥棒和激励制度去评价与管理。
如果我们可以用更好的手机如iphone, 我们为何不能用更好的科研管理制度?看到很多科学界同仁和管理部门公务员开始用iphone,最近我想到这个问题。
化学工程专业,是清华的一个老牌的偏基础工程专业,培养出众多的杰出科学家、院士、工程人才以及管理人才,产生过在改革开放初期社会影响很大的口号,即80年代的“从我做起,从现在做起”。在最近的一次“国家基金委化学科学学部”主持的学科影响力调查中【见参考文献】,结论如下:
“清华大学在各排名榜均表现突出……:清华大学在本领域的表现优异,分别取得了世界论文第2、引文第2和高被引第3的好成绩”,名列国内高校前茅。
然而,就是这个专业,在一个最重要的学科评价指标上,即国家基金委“杰出青年”18年的历史上(简称“杰青”。以化工学科每年3-4个杰青估计,总数在54-72 人次),清华只获得过2人次。这个人数甚至于低于本专业目前在职的院士。在欧美的老牌化工专业(如麻省理工和加州理工的化工系),这种现象极其不可思议。老实的清华化工人多年来默默承受。
这是否是我国科研管理制度不正常的一个缩影?
最近百位院士上书呼吁重审烟草院士的资格。从他的国家科技奖,我不禁注意到,在这个星球的所有大国中,可能只是中国才有国家和省部级科技评奖(国家最高科学技术奖不在此列)。在应用科学或者工程领域,国际的通例是让这些应用性工作在产业界得到验证(产业界本身当然要遵守社会道德),成功者得到市场经济的奖励;那些突出贡献者,通过公平的推荐制度,如美国进入工程院,或获得总统奖(类似我国权威的国家最高科学技术奖)。然而,我国目前那些各种名目的评奖,不但违背通例,而且很多与产业和事实脱节,越来越多是通过包装和公关来获得,以致于一些有良知的科学界同仁头疼或直接拒绝参与。
这些奖励中不少无异于混入我国科技创新的“三聚氰胺”(当年三鹿公司就曾获得国家科技进步奖)。按目前制度设计,这些奖接着可以非常便利地敲开包括“杰青”在内的各项荣誉和人才计划,成为国家的学科带头人。而那些真正做科研的一流科学家,出于科研项目和经费的压力,为数不少地为这些“学科带头人”打工。清华化工专业的杰青人数稀少,部分地正是由于多年来获得的这些科技奖项较少。
我们为何不能采用更先进的制度设计,比如适度扩大国家最高科学技术奖,来表彰真正杰出的贡献者。同时取消其它各类科技评奖,让科学回归科学。科学上,基础研究关注明天后天,应用研究关心今天明天,都是科学。评价上,让牛当年,马做马;让应用归应用,基础归基础,用不同的客观的指挥棒和激励制度去评价。
我接触过不少有良知的科技管理部门公务员。他们不是没有看到问题,但是我国公务员制度运行的首要原则是“不出错”。改革出错,是改革者的错;现有制度出错,与谁都无关。所以,多少人敢动现有制度?更大的责任,其实在于我国科学界科研人员。保持沉默的人太多太多,说常识和真话的“皇帝新装男孩”太少太少。
为了一个更健康的国家和一个更健康的国家科研管理制度,科学界的同仁(甚至于科学网)首先要承担起责任,不断而且有规模地呼吁常识,给管理部门动力和支持去改革。最近的几次事例,如环保部从善如流制定PM2.5标准,科技部取消烟草评奖,卫生部感谢有毒胶囊的曝光,证明我们的政府部门有意志有能力倾听呼吁,进行改革。
科学界同仁,不妨“从我做起,从现在做起”。
参考文献:国家自然科学基金委化学科学部、政策局,《化学十年:中国和世界》(Chemistry during 2001-2010: China in the World)。备注:化学工程专业在基金委归属于化学学科。
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