智能XX何其多?(120116)
闵应骅
当下,智能二字用得很广泛:智能手机、智能电视、智能家居、智能交通、智能终端,等等。我不想去抠智能的定义,咱们还是从1956年在美国达特茅斯学院的一个会议上建立人工智能(artifcial intelligence,AI,)领域说起吧!说到AI,离不开John McCarthy(约翰.麦卡锡),因为artifcial intelligence这个词就是他造出来的。他去年10月23日刚刚去世于斯坦福,享年84岁,他在斯坦福大学服务40年。他于1971年由于AI方面的工作得到图灵奖,1991年获得美国国家科学奖章。他的创造很多,譬如大家知道的LISP语言、非单调逻辑、太空电梯。他的学生又研究了机器人、机器学习、知识表示、认知科学、形式哲学,等等。他真是一个思想家,思考的问题非常广泛。他1957年在MIT还实现了第一个分时系统。这都是真正的原始创新。在斯坦福,有一个房间演示最早提出的人工智能,就是房子里有好多挡板隔墙,机器人能够自己寻找路径,从这个角上走到那个角上,技术挡板移动改变一下,它仍然能。这就是最早关于人工智能的概念。
50多年下来,人工智能一直可以算作一个比较活跃的领域。可是,在学界一直备受争议。在1980年代,热门所谓专家系统,甚至在商界、在中国,大家都热衷于所谓专家系统。其实,那是一个靠规则匹配的数据库。后来,冷下来了。1997年,IBM的深蓝超级计算机与世界国际象棋大师Garry Kasparov对垒,结果在纽约的第一场比赛他赢了,而在第二场休斯敦的比赛计算机赢了。许多人认为这是人工智能的成功。但是,McCarthy为之失望,因为深蓝凭借的是它超强的计算能力,并不是高级棋手对游戏深层次的理解。
美国有一个是最流行的智力问答竞赛节目,叫做Jeopardy!(危险边缘)。Jeopardy!是一个涵盖时事、历史、文学、艺术、流行文化、科学、体育、地理、文字游戏多方面知识的智力问答电视秀节目。在该节目的独特问答形式中,选手必须根据线索提示找出答案,并且以提问的方式回答。譬如,当节目主持人给出提示信息:“这是一种冷血的无足的冬眠动物”,选手应该回答“什么是蛇?”而不是简单快速地回答“蛇”。去年2月,IBM超级计算机系统“沃森”(Watson)参加了智力游戏Jeopardy!挑战两位最优秀的人类选手Ken Jennings和Brad Rutter。这被称为是第一次的人机大战。可是,哲学家John Searle说:“沃森”并不知道它赢了,IBM是发明了一个巧妙的程序,而不是一个可以思考的计算机。
早在1965年,Herbert Simon就预言:20年内,机器可以做人类可以做的任何事情。McCarthy不同意,说要是那样的话,何必叫人工智能呢?进入21世纪,有人说:21世纪的技术---机器人、基因工程和纳米技术威胁着人类的生存。有人说机器人将偷走我们的工作岗位。事实上,过去的30年,PC机演变到一个片,智能手机,云计算,贫富差距全世界都在扩大,百万工作岗位丧失,经济衰退,这种趋势仍未结束,技术驱动的生产力增长看来是一个主要的因素。一个基本的问题是:机器应不应该做人能做的任何事情。
智能XX很多其实是商业上的炒作,不过是增加了许多很少人用、或者很少人能够用的功能而已。智能手机可以有千万种功能,你用了几个?现代照相机功能多得不得了,你用几种?增加这些功能无非是让他们更新换代而已。科学界应该研究的是机器应不应该、能不能做人能做的任何事情。科学素来研究那些最基础、最本质的问题,而不是浮在大面上的呜呜呕呕。
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