Clifford Johnson在cosmic variance上做了一个民意调查，评选史上5篇最伟大的物理论文，结果如下：

25 votes: I. Newton, Philosophiae Naturalis Principia Mathematica. 1687. (This counted as a paper.)

18 votes: P. A. M. Dirac, The quantum theory of the electron, Proc. R. Soc. London A 117 610-612 (1928); The quantum theory of the electron Part II Proc. R. Soc. London A 118 351-361 (1928). (These two papers counted as one.)

14 votes: E. Noether, Invariante Variationsprobleme, Nachr. v. d. Ges. d. Wiss. zu Göttingen 1918, pp235-257.

11 votes: A. Einstein, Die Grundlage der allgemeinen Relativitaetstheorie, Annalen der Physik 49 (1916), 769-822.

7 votes: A. Einstein, B. Podolsky and N. Rosen, Can Quantum-Mechanical Description of Physical Reality Be Considered Complete? Phys Rev 47, 777 (1935).

当然，这样的评选的最终结果，可能比超女比赛的最终结果还要没有意义。

看看这个名单，有几个很有意思的特点。

1。都是理论文章。看来物理学家们注重理论甚于实验，也许是因为投票者都是理论家？不过，没有偏见地说，虽然大部分理论文章没有实验文章重要，但那些极少数的理论文章的确比实验重要，这里列出的5篇都是划时代的文章。有人说，理论物理是基于所有实验基础上的工作，可以作为参考。是所有实验，而不是一个两个实验。

2。牛顿的《原理》是一本书，而不是现代意义的文章。当然在《原理》中的许多结果都是第一次发表，虽然一些重要结果如万有引力牛顿在发表《原理》的20年前就发现了。《原理》不但是现代科学的肇始，同时直接导致英国工业革命。有一天和学生聊天时，一个学生说，《原理》也间接导致中国被外来列强入侵。这是事实，不过也许更重要的事实是，没有《原理》，也许我们现在还梳着一个大辫子，坐着马车赶赴某个学术会议。

3。Dirac的文章居然列在第二名，而Heisenberg的量子力学文章没有入围，就我个人口味，我会将Heisenberg的文章上榜，至少不低于Dirac的文章。我做研究生时，更欣赏Dirac，现在则更欣赏Heisenberg。

4。Noether的文章上榜，说明对称原理对现代物理学的影响之深，这里，我看到popularity比思想在评选中的作用更大。

5。想不到EPR进入前5名，again，popularity－感谢quantum computing的时髦。